Wang Chen^1†Gao Fan^2†Yurong Huang^1†Keyue Zhou²Zifan Chen¹Kexin Chen¹Huihua Zhang^1*Zhaoyao Li^2,3*

• ¹Escuela de Ciencia y Tecnología Animal, Universidad de Foshan, Foshan, China
• ^{número arábigo}Grupo de alimentos de Wen, Yunfu, China
• ³Facultad de Medicina Veterinaria, Universidad Agrícola del Sur de China, Guangzhou, China

El virus de la pseudorrabia (PRV) representa una grave amenaza para la industria porcina mundial, ya que la infección por PRV puede provocar trastornos reproductivos en las cerdas y una alta mortalidad en los lechones recién nacidos. Aunque los cerdos suelen mostrar resistencia al PRV relacionada con la edad, y los cerdos mayores presentan síntomas más leves tras la infección, el reciente aislamiento de múltiples variantes altamente patógenas del PRV y los informes de síntomas graves e incluso la muerte en cerdos mayores han atraído mucha atención. La cepa GDWS2 aislada en este estudio presenta características similares a las de las cepas altamente patógenas. GDWS2 se aisló del tejido cerebral de un cerdo enfermo de 90 días de edad que presentaba síntomas respiratorios y neurológicos graves. El cerdo procede de una granja que había sido vacunada previamente con la cepa Bartha-k61. Los experimentos in vitro demostraron que GDWS2 induce efectos citopáticos sustanciales en PK-15, VERO, células BHK y PAM. Además, GDWS2 formó placas más grandes y exhibió títulos de replicación temprana más altos en las células PK-15 en comparación con la cepa variante altamente patógena JM aislada en China. El análisis filogenético reveló que GDWS2 pertenece al genotipo II de PRV, con genes gD, gE y TK que muestran una alta homología con los de las variantes de PRV altamente patógenas. Además, GDWS2 alberga inserciones o mutaciones únicas en las regiones de los genes US1, UL36 y UL5, y su genoma contiene eventos de recombinación con variantes de PRV, Bartha o cepas de genotipo I. Los experimentos in vivo confirmaron aún más la alta patogenicidad de GDWS2. En modelos de conejos y cerdos de 90 días de edad, GDWS2, en comparación con la cepa JM, causó altas tasas de mortalidad, acompañadas de daño patológico severo. En particular, en el modelo de cerdo de 90 días de edad, el grupo de desafío GDWS2 mostró síntomas respiratorios y neurológicos más graves, y un mayor neurotropismo y capacidad de muda. Los datos de este estudio pueden indicar la aparición de una variante de PRV recombinada de forma natural y altamente patógena en China una vez más.