Picaduras de medusas, arañas, mosquitos o serpientes: todo lo que debes saber antes del verano

Los expertos de la Sociedad Española de Heridas actualizan la lista de recomendaciones ante el incremento en la Península Ibérica de algunas especies que pueden causar molestias.

En la guía de supervivencia de National Geographic España explicamos cómo actuar en situaciones extremas: catástrofes naturales, ataques de animales u otras situaciones críticas. Los testimonios, estudios científicos y manuales de expertos reducen el riesgo, incluso en situaciones poco frecuentes. Más común es una simple picadura de animal. Por ello, esto es lo que recomiendan los expertos de la Sociedad Española de Heridas (SEHER).

Cómo actuar ante la picadura de una medusa

Las medusas son los visitantes más indeseables de la playa. Presentes hace 500 millones de años en nuestro planeta, se desplazan por las corrientes marinas y pueden reproducirse sin necesidad de otro individuo. En el último verano, desde Valencia hasta Málaga se registró la presencia de Pelagia noctiluca, la especie más temida. Existen 10 especies y la única capaz de producir necrosis cutánea (muerte de los tejidos de la piel) es la carabela portuguesa (Physalia physalis).

Aunque se considera que por diferentes factores hay más avistamientos en las costas de España, muchas veces se llama medusas a invertebrados que en realidad no lo son. Sus picaduras causan dolor, escozor y marcas rojas. El error más frecuente es frotar la zona con toallas o ropa. La Sociedad Española de Heridas tampoco recomienda retirar restos de tentáculos con las manos, aplicar agua dulce o utilizar hielo. Lo que se debe hacer es:

• Lavar la zona con agua de mar durante aproximadamente 20 minutos
• Retirar los restos de tentáculos con un objeto rígido que evite el contacto
• En caso de aplicar hielo, que sea seco y envuelto en una bolsa

Cómo actuar ante la picadura de una araña

En una época en que la seda de araña se ha convertido en un material clave para diferentes industrias, cabe recordar que todas las arañas de España poseen veneno. Sin embargo, la araña violinista es la única realmente peligrosa. Presente en casas, garajes o lugares de trabajo, “puede provocar necrosis cutáneas, especialmente en manos y pies, dejando secuelas funcionales importantes”, explica Daniel Chaverri, presidente de la Sociedad Española de Heridas. La organización recomienda:

• Mantener la vivienda limpia y ventilar las estancias
• Evitar la formación de sedas de araña, ya sea moviendo los muebles u objetos guardados
• En caso de sospecha de picadura, se debe lavar con agua y jabón, aplicar hielo y mantener elevada la extremidad afectada sin vendajes ni torniquetes

Cómo actuar ante la picadura de una serpiente

La mitad de las mordeduras de serpientes en España no tienen veneno y en muy pocos casos la inoculación causa efectos graves. Sin embargo, siempre es mejor prevenir que curar: “Una actuación rápida y correcta durante los primeros minutos puede reducir considerablemente las complicaciones”, dijo Fernando Bergillos, experto en Toxinología Clínica, quien además sugiere evitar los remedios caseros. Las sugerencias de la SEHER son:

• No manipular al animal, pero fotografiarlo de ser posible para facilitar el trabajo del personal sanitario
• Mantener la calma y limitar el movimiento, incluida la extremidad afectada
• No realizar cortes, succión de la herida ni torniquetes y acudir a un centro médico

Cómo actuar ante la picadura de mosquitos

Puede parecer indefenso, pero el mosquito es considerado el ser vivo más letal del mundo al provocar aproximadamente 725.000 muertes al año. Aunque las especies más peligrosas no están en España, la globalización y el cambio climático están cambiando los patrones. Su punto más álgido se alcanza en verano, pero mientras el mosquito común pica de noche, las especies invasoras más “peligrosas” lo hacen de día.

Lo normal es que tras una picadura no suceda nada más allá de la molestia.  La recomendación de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) es lavar con agua y jabón y en caso de que persista, aplicar hielo durante diez minutos o una crema antihistamínica. Si durante las horas siguientes aparecen fiebre, erupciones en la piel, dolor de articulares, de cabeza o muscular, lo recomendable es acudir al médico para descartar que se trate de la picadura de una especie invasora.