Sabemos, desde Darwin, que los animales se adaptan a su medio ambiente mediante el proceso evolutivo. Estos cambios, según los procesos geológicos en donde se encuentran los fósiles, vemos que se realizan a lo largo de mucho tiempo.
Hoy vamos a contar sin embargo la historia de la Mariposa del abedul (Biston betularia) en la que los cambios de color se produjeron con una rapidez inusitada debido a la contaminación por partículas de carbón que afectaron, con la revolución industrial, a su medio ambiente. La mariposa, principalmente blanca, del color de la corteza del abedul (Betula pendula), debido al ennegrecimiento de los árboles por la salvaje contaminación ambiente de los primeros años del desarrollismo industrial en Gran Bretaña, en unos pocos años pasó a ser mayoritariamente negra, como medio defensivo frente a los predadores, ya que su técnica defensiva consiste en parecerse a la corteza del abedul donde vive.
En años recientes, los cambios ambientales y la mayor limpieza del medio ha hecho que esta mariposa pase a ser de nuevo, mayoritariamente blanca.