1. Introducción

Hasta finales del siglo XX, el método más utilizado por los veterinarios para llevar a cabo el seguimiento reproductivo en el ganado era el examen transrectal. Pocos veterinarios utilizaban la ecografía en aquella época, aunque su utilidad no era desconocida, ya que esta técnica se utilizaba con frecuencia en otras especies (1). Además, también se realizaron algunos estudios sobre su uso en ganado bovino (2-5). Sin embargo, la limitada disponibilidad de equipos portátiles, así como su alto precio, dificultaron el uso de la ecografía en las granjas.

Fue a principios del siglo XXI cuando el interés por la ecografía comenzó a aumentar, favorecido por la comercialización de equipos portátiles a un precio razonable y los numerosos cursos de formación sobre el tema. Sin embargo, no fue hasta bien entrado el siglo XXI que los veterinarios reproductivos comenzaron a utilizar el ultrasonido de forma rutinaria. En este momento, el modo B era el más utilizado, aunque había algunos dispositivos que incluían el modo Doppler.

Hoy en día, existe una gran variedad de equipos de ultrasonido portátiles, muchos de los cuales incluyen el modo Doppler, disponibles para los veterinarios a precios asequibles. Por lo tanto, surge la pregunta de si, una vez establecido el uso de la ecografía en modo B, vale la pena invertir en equipos Doppler y, en caso afirmativo, qué ventajas tiene sobre el modo B. Para resolver esto, es necesario comprender las aplicaciones para las que se ha utilizado el modo B y considerar sus limitaciones. El primer uso de los equipos de ecografía en bovinos, y la razón por la que muchos profesionales comenzaron a utilizarlos, fue el diagnóstico de la gestación, ya que proporcionaba un nivel adecuado de precisión a los 28 días de la inseminación mediante la visualización del embrión. Esto supuso un gran avance en comparación con el diagnóstico por palpación, que solía realizarse alrededor de los 45-60 días después de la inseminación y se basaba en la detección de cambios en la forma y textura del cuerno uterino y el deslizamiento de las membranas del saco embrionario (6). Sin embargo, las aplicaciones de la ecografía en reproducción bovina no se limitan a un simple diagnóstico de embarazo.

La ecografía también se utiliza para identificar las estructuras presentes en el ovario, facilitando así el cronometraje del ciclo, lo que permite a los veterinarios determinar la actividad ovárica para decidir los protocolos más adecuados e incluso seleccionar los animales receptores de embriones (4, 7). A nivel uterino, permite el diagnóstico de patologías uterinas difíciles de detectar mediante la exploración transrectal, como la endometritis (8, 9). Además, otra gran ventaja de la ecografía es que puede detectar la mortalidad embrionaria, las malformaciones fetales y permite descubrir el sexo fetal a los 55 días de gestación (9, 10).

Además de todas estas aplicaciones dentro de la exploración ovárica, la ecografía se puede utilizar para determinar la presencia de un cuerpo lúteo (LC). Sin embargo, una de las limitaciones del modo B es que no proporciona información sobre la actividad del CL. Aunque la palpación permite identificar ciertas características del CL que pueden ofrecer información sobre el momento del ciclo, como el tamaño y la consistencia, se requiere una gran experiencia para obtener resultados precisos. Dado que la función principal de la LC es la producción de progesterona, se ha estudiado la identificación de una LC inactiva alrededor de los 20-21 días después de la inseminación como un posible método para el diagnóstico precoz de no embarazo (11, 12). Además, la determinación de su actividad también es útil para determinar el momento del ciclo de la vaca y seleccionar los protocolos de sincronización más adecuados, ya que un CL joven no responderá a la prostaglandina F2α (PGF2α), y un CL en regresión ya está bajo la influencia de PGF2α endógeno (13).

Para superar esta limitación, numerosos investigadores han estudiado la correspondencia entre diferentes mediciones del CL y su actividad para determinar el mejor método para evaluar la funcionalidad del CL en las granjas, sin necesidad de determinar la concentración de progesterona. Para ello, se ha estudiado la correspondencia entre la concentración de progesterona y varias características de CL en Bos taurus (14-16) y otras especies (17-19). Por otra parte, dado que se sabe que la capacidad de producción de progesterona del CL está relacionada con su vascularización (14, 15, 20, 21), se han llevado a cabo numerosos estudios para probar la eficacia del modo Doppler en la realización de diagnósticos precoces de no embarazo, así como en la selección de animales para protocolos de sincronización y los resultados obtenidos son bastante prometedores (11, 12, 15 y 22).

Por este motivo, este estudio tiene como objetivo comparar los diferentes métodos utilizados por los veterinarios para detectar una LC activa durante las últimas tres décadas y ofrecer una visión general de los cambios y avances realizados durante este periodo. Se realizaron dos experimentos: el objetivo del Experimento 1 fue comparar la precisión de la palpación transrectal y la ecografía en modo B; el objetivo del Experimento 2 fue comparar la precisión de la ecografía en modo B y la ecografía Doppler. En conjunto, se pretendía determinar el grado de precisión diagnóstica en función del método utilizado y evaluar la necesidad de invertir en nuevos equipos.

2. Materiales y métodos

2.1. Animales

En el Experimento 1, se inscribieron 53 vacas Holstein, no preñadas, lactantes (paridad 1-3). Las vacas pertenecían a un rebaño situado en A Pastoriza (Lugo). Era una granja mixta de amarre y pastoreo y albergaba un total de 80 vacas lactantes. La producción media de leche fue de 25-35 L/día. En el Experimento 2, se incluyeron 30 vacas Holstein en el estudio. Se trata de vacas pertenecientes a la ganadería docente y ubicadas en un establo del Hospital Docente Veterinario Rof Codina (Facultad de Medicina Veterinaria, en la Universidad de Santiago de Compostela, Campus de Lugo, España). Como el objetivo principal de estos animales era clínico, ninguno de ellos estaba preñado ni en lactancia. Todas las vacas estaban clínica y ginecológicamente sanas. Ambos experimentos se llevaron a cabo de acuerdo con la normativa europea y española de protección de los animales utilizados con fines científicos (Directiva 2010/63/UE, RD 53/2013).

2.2. Diseño del estudio

Los criterios de selección en el Experimento 1 se establecieron de acuerdo con el estado reproductivo de los animales. Un veterinario llevó a cabo exámenes reproductivos mensuales de rutina y los datos se registraron en el software de la granja. Solo se incluyeron las vacas cíclicas, con 40-85 días en leche que se inscribieron en un protocolo de sincronización. Los protocolos seleccionados para incluir vacas en este experimento fueron Ovsynch (n = 32) y sincronización de calor con prostaglandina F2α (PGF2α, n = 21). Las vacas bajo el protocolo Ovsynch se exploraron el primer día de GnRH, el día de PGF2α, el segundo día de GnRH y 19-22 días después de la inseminación artificial (IA). Las vacas sometidas a sincronización de celo con PGF2α se examinaron el día de PGF2α, 5 días después (para comprobar el efecto de PGF2α) y 19-22 días después de la IA. Los días de examen se seleccionaron de manera que se pudiera evaluar el estado de CL en cada administración de hormonas y al final del ciclo, es decir, regresión lútea, si la vaca no estaba preñada. Para la exploración, primero se realizó palpación transrectal, seguida de una ecografía y extracción de sangre. Todos los exámenes fueron realizados por el mismo veterinario experimentado.

Para seleccionar los animales del Experimento 2, se realizó una ecografía del tracto genital. Los exámenes fueron realizados por dos veterinarios experimentados. Se estableció como criterio de inclusión la presencia de un CL con un diámetro ≥1,8 cm, según el valor medio entre los propuestos por Donate et al. (23) y Bicalho et al. (24), y un flujo sanguíneo lúteo subjetivo (FSLC) ≥2 (ver Escala de evaluación del flujo sanguíneo del cuerpo lúteo subjetivo más abajo). Las vacas seleccionadas fueron tratadas con 150 μg intramusculares de análogo de PGF2α (Cloprostenol, Dalmazin, Fatro Ibérica, Barcelona, España). El momento de la inyección de PGF2α se consideró el inicio del experimento (0 h). El tiempo de los exámenes se muestra en la Figura 1.

Figura 1. Diseño de los protocolos seguidos en el Experimento 1 y 2 para determinar la precisión de la palpación transrectal (P), el modo B (US) y la ecografía Doppler (DU) para evaluar la función lútea en vacas Holstein. Los exámenes (examen) consistieron en P, US y extracción de sangre (BC) en el Experimento 1, y US, BC y DU en el Experimento 2.

2.3. Ecografía y análisis de imágenes

Los exámenes ecográficos de los ovarios se realizaron utilizando un dispositivo de ultrasonido portátil. En el Experimento 1, se utilizó un PieMedical Tringa Scan (Esaote, Génova, Italia), equipado con un transductor de matriz lineal de 5,0 MHz. El escaneo se configuró de la siguiente manera: Frecuencia 5.0 MHz, Ganancia 20% (escala 0-27%), D 11.2, FPS 36. Las exploraciones se realizaron en los días mencionados anteriormente. Se evaluó la presencia de un CL y se tomaron medidas para el diámetro mayor (LAD). Además, se evaluó subjetivamente el tamaño del CL durante la palpación transrectal.

En el Experimento 2, se utilizó un escáner MyLabOne (Esaote, Génova, Italia), equipado con un transductor de matriz lineal multifrecuencia (2-10 MHz). El escaneo se configuró de la siguiente manera: Frecuencia 10.0 MHz, Ganancia 60%, D 7 cm, PRS 5 para el modo B y Frecuencia 6.6 MHz, Ganancia 55%, PRF 500 Hz, PRS 3, PRC M/H para el modo Doppler de potencia. Los ajustes se mantuvieron durante todo el experimento. Los exámenes se realizaron a las 0, 2, 4, 8, 12, 24, 48 y 72 h después de la administración de PGF2α. Para cada animal se realizaron dos exploraciones completas del CL, primero en modo B y luego con Power Doppler, ambas registradas individualmente para su posterior análisis. Todos los videos se visualizaron con el software MyLab Desk (Esaote, MyLabTM, Génova, Italia) y se procesaron. En las imágenes en modo B, se determinaron el área de LAD y CL (CLA, medida al diámetro más grande) (Figura 2).

Figura 2. Mediciones de (A) el diámetro más grande del cuerpo lúteo (LAD) y (B) el área del cuerpo lúteo (CLA) utilizando MyLabOne Scan en vacas Holstein.

En las imágenes Doppler de potencia se realizaron evaluaciones subjetivas y objetivas del flujo sanguíneo CL (SLBF y OLBF, respectivamente). La evaluación de la SLBF se diseñó de acuerdo con investigaciones previas (12, 25). Las estimaciones fueron realizadas siempre por la misma persona y a través de la visualización de la grabación, utilizando una escala de 1 a 4 (Figura 3), donde ~<10% del área coloreada correspondió a la puntuación 1, ~11-30% correspondió a la puntuación 2, ~31-50% correspondió a la puntuación 3 y ~>51% correspondió a la puntuación 4. Por el contrario, la evaluación de la OLBF se realizó mediante el software ImageJ (versión 1.46r, Wayme Rasband, National Institutes of Health, EE.UU.). De los registros se extrajeron imágenes transversales del CL y se calculó el porcentaje del área coloreada (Figura 4).

Figura 3. Escala subjetiva de evaluación del flujo sanguíneo del cuerpo lúteo en vacas Holstein. Puntuación 1: <10% del área coloreada; puntuación 2: 11–30%; puntuación 3: 31–50%; Puntuación 4: >51%.

Figura 4. Ejemplo de evaluación objetiva del flujo sanguíneo del cuerpo lúteo en vacas Holstein utilizando el software ImageJ (derecha). Las evaluaciones se realizaron registrando el área donde se observó la máxima vascularización (izquierda).

2.4. Muestras de sangre y análisis de progesterona

En ambos experimentos, se utilizó como método de referencia la determinación de los niveles séricos de progesterona (P4). Se recogieron muestras de sangre de la vena coxígea al final del examen en el Experimento 1, justo antes de la administración de PGF2α e inmediatamente antes de cada examen ecográfico en el Experimento 2. Las muestras se mantuvieron en refrigeración durante 8 h y luego se centrifugaron a 1500 g durante 15 min. El suero se separó en alícuotas de 0,5 ml y se congeló a -20 °C hasta que se determinó P4.

Las concentraciones séricas de P4 se midieron con un kit ELISA de progesterona comercial (DRG 17-α-OH Progesterone ELISA, DRG Instruments GmbH, Alemania), siguiendo las instrucciones del fabricante. Las densidades ópticas se midieron en un lector de microplacas (modelo Bio-Rad 550, laboratorios Bio-Rad S.A., Madrid, España). El límite de detección de P4 osciló entre 0,034 y 20 ng/ml, con una sensibilidad analítica de 0,034 ng/ml.

2.5. Análisis estadístico

En el Experimento 1, la concentración sérica de P4 y el tamaño subjetivo de CL (SCLS) se consideraron variables categóricas. La concentración sérica de P4 se dividió en CL no funcional (≤2 ng/ml), incapaz de responder a la administración de PGF2α; y CL funcional (>2 ng/ml), capaz de responder a la administración de PGF2α. El SCLS se dividió en cuatro grupos: 0, 1, 2 y 3, siendo 0 la ausencia de CL y 1, 2, 3 la presencia de CL en orden creciente de tamaño. La DA se consideró como una variable continua. Se realizó un análisis de correlación y curvas ROC para determinar la eficacia de la palpación transrectal y los exámenes de ultrasonografía para identificar el CL sensible a PGF2α. Además, se estableció un punto de corte para cada técnica y se determinó la sensibilidad (EE), la especificidad (ES), el valor predictivo positivo (PPV) y el valor predictivo negativo (VPN).

En el Experimento 2, la variable categórica medida fue SLBF, dividida en 4 grados, como se mencionó anteriormente. La concentración sérica de P4, LAD, CLA y OLBF se consideraron variables continuas. En primer lugar, se realizaron estadísticas descriptivas (media, desviación estándar, intervalo de confianza del 95%) y correlaciones entre los diferentes métodos. A continuación, se analizaron los datos mediante la prueba de medidas repetidas del Modelo Lineal General (GLM) para determinar diferencias estadísticas entre los valores obtenidos a diferentes horas y el obtenido a las 0 h. Dado que las unidades de medida diferían entre cada uno de los métodos, el porcentaje de variación con respecto a 0 h se calculó según la siguiente fórmula:

donde Valor h_x es el valor obtenido a la hora que queremos comparar y Valor h₀ es el valor obtenido a 0 h.

De esta manera, se igualaron las unidades de medida para permitir la comparación entre los diferentes métodos. Esta comparación se llevó a cabo mediante una prueba de medidas repetidas GLM y una prueba de contrastes simple para comparar los diferentes métodos con la concentración sérica de P4 y una prueba de análisis de varianza (ANOVA) para comparar el porcentaje de cambio entre métodos en cada hora. Todos los análisis se realizaron en SPSS versión 20.0 para Windows (SPSS Inc., Chicago, IL, EE. UU.). Las diferencias se consideraron significativas a p ≤ 0,05.

3. Resultados

3.1. Experimento 1

En el Experimento 1, los resultados del análisis de correlación se resumen en la Tabla 1. Para la prueba de la curva ROC, el área bajo la curva fue de 0.926 (p < 0.01) y 0.815 (p < 0.01) para LAD y SCLS, respectivamente. El punto de corte determinado para LAD fue de 16 (mm) y el determinado para SCLS fue de 1. De acuerdo con estos cortes, el SE, SP, PPV y VAN fueron 84.14, 93.67, 93.24, 85.05 y 81.70, 75.94, 77.9 y 80.0 para LAD y SCLS, respectivamente.

Tabla 1. El experimento 1 da como resultado la correlación de la evaluación subjetiva del tamaño del cuerpo lúteo por palpación transrectal (SCLS), el diámetro mayor de CL determinado por examen ultrasonográfico (LAD) y las concentraciones séricas de P4 en 53 vacas Holstein.

3.2. Experimento 2

En el Experimento 2, 27 (90%) de los 30 animales inicialmente inscritos en el estudio respondieron a la administración de PGF2α y la ovulación ocurrió entre 78 y 90 h después de la administración de PGF2α. Los resultados del análisis de correlación se muestran en la Tabla 2. Todas las diferentes mediciones se correlacionan significativamente con P4 y entre ellas (p < 0,01).

Tabla 2. Resultados del experimento 2 para el análisis de correlación entre el diámetro mayor del cuerpo lúteo (LAD), el área del cuerpo lúteo (CLA), el flujo sanguíneo lúteo objetivo (OLBF), el flujo sanguíneo lúteo subjetivo (SLBF), determinado por ecografía, y la concentración sérica de P4 (P4), para evaluar la funcionalidad del cuerpo lúteo en 30 vacas Holstein.

En las Tablas 3 y 4 se muestran los datos de la evolución de la concentración de P4 LAD, CLA, OLBF, SLBF y P4 sérica de 0 a 72 h. El porcentaje de cambio con respecto a 0 h también se representa en la Figura 5. La DA disminuyó de 2,58 cm (±0,33) a las 0 h a 2,28 (±0,33) cm a las 4 h (p < 0,05), una reducción del 11,46% (±9,05). El CLA disminuyó de 3,65 (±0,77) a las 0 h a 3,31 (±0,87) a las 4 h, una disminución del 8,67% (±17,94). La OLBF aumentó de 23,43% (±12,42) a las 0 h a 32,72% (±13,13) a las 2 h (p < 0,05). Posteriormente, disminuyó y alcanzó un valor de 15,61% (±7,00) a las 24 h (p < 0,05), lo que representa una reducción de 18,87% (±7,00) con respecto a 0 h. La SLBF subió de 2,76 (±0,67) a las 0 h a 3,47 (±0,67) a las 2 h (p < 0,05); Luego, disminuyó y alcanzó un valor de 1,95 (±0,66) a las 24 h (P < 0,05), lo que representa una disminución de 24,69% (±0,66). La concentración de P4 disminuyó de 8,13 (±5,62) a las 0 h a 3,95 (±3,86) a las 24 h (p < 0,05), una disminución del 69,45% (±1,59).

4. Discusión

Nuestros resultados para el Experimento 1 mostraron que la DAA fue más precisa que la SCLS para determinar la funcionalidad de la CL, lo que hace que la ecografía sea un método más fiable que la palpación transrectal para ese fin. Esto está en consonancia con hallazgos previos de otros investigadores (26, 27), quienes también afirmaron que la ecografía ha permitido un diagnóstico más preciso en comparación con la palpación transrectal en otros aspectos del manejo reproductivo en el ganado, como el diagnóstico de preñez. La palpación transrectal ha sido el procedimiento más frecuente utilizado para el diagnóstico del embarazo en todo el mundo desde la segunda mitad del siglo XX. Al no requerir equipos costosos ni el envío de muestras a un laboratorio, no solo es una técnica barata, sino que también permite tomar decisiones rápidamente. Sin embargo, se deben considerar sus limitaciones, ya que es necesario esperar hasta ~35 días después de la reproducción para realizar un diagnóstico preciso de embarazo, y también requiere un cierto nivel de experiencia en cuanto a la estimación de la edad del feto y la evaluación de su viabilidad (28). Por otra parte, la detección de CL y la determinación de su funcionalidad, junto con la presencia de folículos en el ovario, también se reduce mediante la palpación transrectal y requiere un mayor tamaño de estas estructuras en comparación con la ecografía (27). Hoy en día, el potencial de la ecografía sobre la palpación transrectal es ampliamente aceptado. Los avances logrados con esta tecnología no se limitan al diagnóstico del embarazo y a la funcionalidad de la LC, sino que también incluyen la recogida de datos foliculares, el aspecto ultrasónico del útero, la detección de inflamación uterina, la caracterización del embarazo, la detección de la reabsorción embrionaria y la pérdida fetal, y la detección de gemelos, entre otros (1). Como consecuencia, la mayoría de los veterinarios utilizan actualmente la ecografía para realizar el manejo reproductivo en el ganado. Además, su uso en caballos y ganado fomentó la expansión a otras especies como ovejas, cabras, cerdos, llamas y búfalos (16, 29-33).

Por otro lado, los resultados del Experimento 2 sugieren que, dentro de la ecografía, el CLA sería el mejor parámetro para evaluar la función del CL, ya que este método no difiere significativamente de la determinación de P4, y muestra cambios tan pronto como 4 h después de la inducción de la luteólisis con PGF2α. Además, la evaluación del flujo sanguíneo de CL, ya sea objetiva o subjetivamente, también se puede utilizar para determinar la función de CL. Sin embargo, de acuerdo con nuestros resultados, el uso de este enfoque debe retrasarse en comparación con el CLA, ya que ofrece información más precisa 24 h después de la administración de PGF2α. Estos resultados contrastan con los reportados por Herzog et al. (14), quienes afirmaron que el flujo sanguíneo lúteo es un indicador más apropiado para la función lútea. Hay que tener en cuenta que en nuestro estudio se produjo un pico significativo de flujo sanguíneo en el LC tras la inducción de la luteólisis, y la inundación sanguínea no volvió a niveles similares a los de las 0 h hasta 8 h tras la administración de PGF2α. Este fenómeno también ha sido descrito por otros investigadores (21, 34), y probablemente se deba a la estimulación de la producción de óxido de nitrógeno en las arteriolas periféricas del CL maduro por PGF2α, provocando su dilatación y el aumento del flujo sanguíneo.

Este pico de vascularización no fue confirmado por Herzog et al. (14), y es probable que sea la razón principal de las diferencias entre nuestros resultados y los suyos. De hecho, detectamos este aumento significativo del flujo sanguíneo lúteo a las 2 h después de PGF2α con respecto a las 0 h y, como se ha comentado anteriormente en este apartado, no volvió a los valores de 0 h hasta las 8 h. Por lo tanto, no se observó una disminución significativa del flujo sanguíneo con respecto a esos niveles a las 0 h hasta 24 h después de la inducción de la luteólisis, lo que puede explicar el hecho de que se obtuviera una diferencia significativa por primera vez utilizando CLA.

Además, también se ha afirmado que la ecografía en modo B es inexacta cuando se detectan CL jóvenes y ancianos (27). A este respecto, es posible que el modo Doppler no ofrezca ninguna ventaja para la identificación temprana de CL antiguo. Una posibilidad podría ser el uso del aumento agudo de LBF, una de las señales fisiológicas más tempranas de la cascada luteolítica (35), ya que se puede detectar utilizando los modos Doppler color o de potencia. Sin embargo, utilizar este aumento como indicador de luteólisis sería bastante complicado. Habría que hacer el examen en el momento exacto en que se produce el aumento. Debido a que solo dura ~ 2 h, requeriría escaneos de secuencia y se necesitaría una referencia del flujo sanguíneo anterior para confirmar que hay un aumento. Por lo tanto, el uso de la ecografía Doppler para identificar CL antigua podría ser una ventaja solo cuando la vascularización es nula o escasa en su superficie.

Con respecto a la CL joven, se ha afirmado que el flujo sanguíneo aumenta gradualmente en paralelo con el aumento del volumen y la concentración de P4 desde el día 2 al 5, y la extensión de la angiogénesis alcanza un máximo dentro de los 2-3 días posteriores a la ovulación (36-38). En consecuencia, es probable que, también en este caso, la ecografía Doppler no ofrezca ninguna ventaja en comparación con el modo B. Al respecto, Rocha et al. (17) reportaron que el CLA se correlacionó más con la concentración de P4 durante el desarrollo del CL, mientras que la correlación de P4 con el flujo sanguíneo lúteo fue mayor durante la fase de regresión.

En cuanto al flujo sanguíneo lúteo, también cabe mencionar que se obtuvieron resultados similares realizando evaluaciones objetivas y subjetivas. Además, ambos métodos se correlacionaron significativamente con la determinación de P4, y la correlación entre ellos también fue estadísticamente significativa. Además, este enfoque ha sido utilizado previamente por otros investigadores y ha demostrado proporcionar una excelente precisión en el diagnóstico de la no gestación en vacas lecheras (11, 12, 39). Además, el hecho de que una evaluación subjetiva sea sencilla de realizar, no cause daño a los animales y ofrezca información in situ hace que este enfoque sea una alternativa notable al estándar de oro. En consecuencia, de acuerdo con nuestros resultados, la evaluación de SLBF se pudo llevar a cabo en la granja para evaluar la función de CL y la regresión lútea tan pronto como 24 h después del inicio de la luteólisis.

5. Conclusión

En conclusión, la ecografía proporciona información más precisa sobre la función del CL que la palpación transrectal. Dentro de la ecografía, el CLA parece ser un mejor indicador de la función lútea que el OLBF y el SLBF. Sin embargo, 24 h después del inicio de la luteólisis, ambos parámetros son válidos. Además, existe una alta correlación entre OLBF y SLBF, y entre ambas mediciones y la determinación de P4, lo que hace que SLBF sea una técnica factible de realizar en granjas. Por lo tanto, si se dispone de una ecografía en modo Doppler, podría utilizarse como complemento del examen en modo B. Sin embargo, aunque las predicciones para el futuro son prometedoras, las aplicaciones de la ecografía Doppler en la reproducción del ganado necesitan más investigación. Una posibilidad interesante sería el desarrollo de un índice combinado de CLA y OLBF y su inclusión en ecografías mediante inteligencia artificial, con el fin de extraer información sobre todo el CL y determinar su funcionalidad en tiempo real y con alta precisión.

Declaración de disponibilidad de datos

Los datos brutos que respaldan las conclusiones de este artículo serán puestos a disposición por los autores, sin reservas indebidas.

Declaración ética

El estudio en animales fue revisado y aprobado por el Comité de Ética de la Universidad de Santiago de Compostela. Se obtuvo el consentimiento informado por escrito de los propietarios para la participación de sus animales en este estudio.

Contribuciones de los autores

UY, AM y LQ participaron en la conceptualización, metodología, curación de datos y análisis formal. UY y LQ redactaron el manuscrito. JB, PH, AP y LQ supervisaron y revisaron el manuscrito. PH y LQ supervisaron la administración del proyecto y la adquisición de fondos. Todos los autores contribuyeron al artículo y aprobaron la versión presentada.

Financiación

Uxía Yáñez fue financiada por la Xunta de Galicia (Contrato Predoctoral Ref. 2020/122).

Reconocimientos

Los autores quieren agradecer a todos los agricultores de la Cooperativa O Caxigo (A Pastoriza, Lugo, España), y al veterinario Carlos Díaz de Pablo (Lugo, España) por su colaboración.

Conflicto de intereses

El autor AM es empleado de Friends of Animals Veterinary Hospital Srl. (Italia).

El resto de los autores declaran que la investigación se llevó a cabo en ausencia de relaciones comerciales o financieras que pudieran interpretarse como un potencial conflicto de intereses.

Nota del editor

Todas las afirmaciones expresadas en este artículo son únicamente las de los autores y no representan necesariamente las de sus organizaciones afiliadas, ni las del editor, los editores y los revisores. Cualquier producto que pueda ser evaluado en este artículo, o afirmación que pueda hacer su fabricante, no está garantizado ni respaldado por el editor.

Referencias