Baili Lu^1†‡Jiayu He^1†Shirou Pan¹Junhao Wei²Bingxin Li¹Nan Cao¹Yunmao Huang¹Yunbo Tian¹Ngai Cheong²Ying Chen³Dannig Xu¹Wanyan Li^1*

• ¹Facultad de Ciencia y Tecnología Animal, Universidad de Agricultura e Ingeniería de Zhongkai, Guangzhou, China
• ^{número arábigo}Facultad de Ciencias Aplicadas, Universidad Politécnica de Macao, Macao, China
• ³Escuela de Economía y Gestión de la Salud, Universidad de Medicina China de Nanjing, Nanjing, China

Atractylodes macrocephala Koidz. (AMK) y su fracción de polisacáridos purificados (PAMK) son conocidos por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y hepatoprotectoras, que muestran beneficios potenciales para la salud del hígado de las aves de corral. Este estudio simuló el estrés oxidativo hepático en gallinas ponedoras tardías, una etapa fisiológica caracterizada por el aumento de las demandas metabólicas y la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS), sin agentes hepatotóxicos exógenos. Las gallinas fueron asignadas aleatoriamente a tres grupos: control (dieta basal), AMK (dieta basal + 15 g/kg AMK) y PAMK (dieta basal + 400 mg/kg PAMK). Tanto AMK como PAMK redujeron significativamente las actividades séricas de alanina aminotransferasa (ALT) y aspartato aminotransferasa (AST) en comparación con el control. En particular, PAMK mostró una eficacia superior, disminuyendo los niveles de malondialdehído (MDA) en un 35,29% frente al 32,87% en AMK, y aumentando de manera más efectiva las enzimas antioxidantes superóxido dismutasa (SOD) y glutatión peroxidasa (GSH-Px). El análisis histopatológico reveló una estructura hepática mejor conservada y una menor infiltración inflamatoria en gallinas alimentadas con PAMK. Mecánicamente, ambos tratamientos regulan al alza los genes antioxidantes Nrf2 y aguas abajo, con una activación más fuerte observada en el grupo PAMK. In vitro, PAMK redujo la acumulación de ROS inducida por H₂O₂ y la apoptosis en hepatocitos embrionarios primarios de pollo, efectos que fueron atenuados por el inhibidor de Nrf2 ML385. En conclusión, PAMK ejerce efectos hepatoprotectores superiores en comparación con AMK crudo al modular la vía Nrf2, mitigando el estrés oxidativo, la apoptosis y la autofagia. La investigación futura debería evaluar la seguridad a largo plazo de PAMK, el potencial sinérgico con otros antioxidantes naturales y la rentabilidad en la producción avícola.