Las mascotas también sufren golpes de calor

El Colegio Oficial de Veterinarios de Almería ofrece recomendaciones para proteger la salud de perros y gatos durante el verano

Con la llegada de las altas temperaturas y jornadas que superan con frecuencia los 30 ºC, el Colegio Oficial de Veterinarios de Almería (COLVET Almería) recuerda que los golpes de calor constituyen una de las urgencias veterinarias más graves del verano y pueden poner en serio riesgo la vida de perros y gatos si no se actúa con rapidez.

A diferencia de las personas, los perros apenas sudan, ya que solo transpiran a través de las almohadillas plantares y regulan su temperatura principalmente mediante el jadeo. Este mecanismo resulta mucho menos eficaz cuando las temperaturas son muy elevadas o el animal realiza ejercicio intenso, favoreciendo la deshidratación y aumentando el riesgo de sufrir un golpe de calor.

“Reconocer un golpe de calor o una congestión por calor es vital para nuestro perro o gato, ya que se trata de una situación muy grave que puede llegar a provocar la muerte en aproximadamente la mitad de los animales que la padecen”, explica Yasmina Domínguez, presidenta del COLVET Almería y veterinaria especializada en pequeños animales.

La especialista señala que existen animales especialmente vulnerables, como los cachorros, los animales geriátricos, los perros braquicéfalos —como el bulldog francés o el carlino—, algunas razas con predisposición genética, como el golden retriever, el labrador retriever o el pastor belga malinois, así como los animales con obesidad o aquellos que realizan ejercicio durante la digestión.

Cómo reconocer un golpe de calor

Ante la sospecha de un golpe de calor, es imprescindible acudir de inmediato al centro veterinario más cercano. Entre los principales síntomas destacan el jadeo intenso —especialmente acusado en los perros braquicéfalos—, incoordinación, debilidad, convulsiones, mucosas de color violáceo, hemorragias en piel o encías, así como vómitos y diarrea hemorrágica.

Mientras se traslada al animal al centro veterinario, es importante comenzar a reducir su temperatura corporal de forma progresiva. Para ello, se recomienda mojar al animal con agua templada, situarlo en un lugar sombreado y bien ventilado o delante de un ventilador.

“No debemos enfriar al animal de forma brusca. El uso de hielo, agua muy fría o envolverlo completamente en toallas húmedas está contraindicado. En cambio, humedecer la boca y la lengua o permitir que lama un cubito de hielo puede ayudar mientras recibe atención veterinaria”, señala Domínguez.

Medidas para prevenir un golpe de calor

El COLVET Almería recuerda una serie de recomendaciones básicas para evitar estas situaciones:

• No dejar nunca al animal dentro del coche, ni siquiera durante un minuto o con las ventanillas entreabiertas. La temperatura en el interior de un vehículo puede aumentar aproximadamente 0,7 ºC por minuto.
• Si el vehículo ha permanecido al sol, ventilarlo antes de que el animal entre.
• Garantizar siempre zonas de sombra suficientes en jardines, patios o terrazas, teniendo en cuenta el desplazamiento del sol a lo largo del día.
• Mantener agua fresca y limpia disponible en todo momento.
• Cambiar el horario de los paseos, evitando las horas centrales del día.
• Llevar agua durante los paseos para que el animal pueda beber o refrescarse.
• Reducir la duración de las salidas, aunque aumentando su frecuencia.
• Caminar preferentemente por zonas de sombra y evitar el contacto con el asfalto caliente.
• En perros de pelo largo y denso, evitar raparlos completamente, ya que el manto también actúa como aislante frente al calor.

También los gatos pueden sufrir golpes de calor

Aunque los golpes de calor son menos frecuentes en los gatos, los veterinarios recuerdan que también pueden padecerlos. Por ello, es importante evitar que permanezcan encerrados en espacios sin ventilación, asegurarse de que dispongan siempre de agua fresca y mantener una correcta circulación del aire.

Entre los síntomas más habituales en los felinos se encuentran la inquietud, el exceso de acicalamiento, la dificultad respiratoria, el enrojecimiento de la boca y la lengua y, en los casos más graves, los vómitos.

El Colegio Oficial de Veterinarios de Almería insiste en que la prevención y una actuación rápida pueden marcar la diferencia entre la recuperación del animal y consecuencias irreversibles. Más información y consejos en www.colvetalmeria.es

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