Los carcinomas orales de células escamosas son tumores devastadores en gatos. Con frecuencia, cuando se identifican están en un estadio muy avanzado y, debido a su ubicación, incluso la resección quirúrgica radical es poco probable que sea curativa a menos que el tumor sea pequeño, localizado y ubicado muy rostralmente.

Las respuestas de estos tumores a la radioterapia, la quimioterapia y / o la inmunoterapia también son en gran medida insuficientes y de corta duración. Todas las modalidades de tratamiento que se han intentado tienen efectos secundarios graves en el paciente, particularmente en términos de deterioro de la función de la lengua, que a su vez tiene un efecto adverso severo en actividades cruciales para la calidad de vida, como comer y asearse.

En general, los carcinomas orales de células escamosas se encuentran en la encía y tienden a invadir el hueso subyacente, la cara ventral de la lengua o el área sublingual. La etiopatogenia de estos tumores es en gran parte desconocida; los posibles factores de riesgo incluyen la exposición pasiva al humo del tabaco, la higiene oral deficiente, la exposición al virus del papiloma y la edad avanzada del paciente. Estos tumores a menudo se presentan como parches inflamados o ulcerados en la mucosa oral en lugar de efectos de masa, y es imposible identificarlos definitivamente como neoplasias sin biopsia e histopatología.

En este estudio se incluyeron 11 gatos con carcinoma oral de células escamosas inoperable, confirmado histopatológicamente, sin evidencia de metástasis locorregional y / o distante. Todos los animales fueron tratados mediante inyección directa de holmium-166, un isótopo radioactivo que es principalmente un emisor de partículas β, pero también emite una pequeña fracción de radiación γ. La radiación β tiene una profundidad de penetración corta, lo que permite que se administre una dosis de radiación alta en un tratamiento único, muy localizado, sin daño de radiación colateral a los tejidos circundantes. La pequeña cantidad de radiación emitida por este radionúclido permite la observación y el control de los tejidos tratados, así como del resto del cuerpo a través de la tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). Otras propiedades físicas de 166 Ho también permiten la observación de su comportamiento, así como la orientación del tratamiento con tomografía computarizada o resonancia magnética.

Los autores concluyen que los gatos con carcinomas orales de células escamosas pequeños irresecables se pueden tratar curativamente con dosis altas de 166 Ho. Otros generalmente experimentarán una respuesta parcial significativa. Mientras que el tiempo de supervivencia global de los gatos con carcinomas orales de células escamosas tratados con 166 Ho es similar a otros protocolos de radioterapia, la microbraquiterapia se administra en una sola sesión, es mínimamente invasiva y no tiene los efectos secundarios graves asociados. Además,  requiere solo de una anestesia genera. Especialmente en carcinomas orales de células escamosas más grandes, que tienden a responder peor a la microbraquiterapia, la optimización de la distribución espacial intratumoral de las microesferas de 166 Ho puede dar como resultado una mejor tasa de respuesta tumoral en el futuro.

Intratumoral injection of radioactive holmium ( 166Ho) microspheres for treatment of oral squamous cell carcinoma in cats

S. A. van Nimwegen et al.