Parasitología práctica en rebaños de vacuno de carne

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Parasitología práctica en rebaños de vacuno de carne

  • Andy Forbes analiza algunos aspectos de las infecciones por helmintos en este ganado y explica cómo se pueden lograr niveles adecuados de control con relativamente pocos insumos antihelmínticos

 

Muchos estudios clásicos sobre la epidemiología, el impacto y el control de los parásitos helmintos del ganado se han centrado en terneros destetados nacidos en otoño/invierno procedentes de rebaños lecheros (Urquhart et al, 1987).

Además, la investigación sobre los efectos adversos de los helmintos en el ganado adulto se ha inclinado hacia las vacas lecheras, en lugar de hacia la carne de vacuno (Charlier et al, 2009).

Si bien algunos hallazgos de la investigación orientada a los lácteos pueden extrapolarse razonablemente al ganado vacuno, varios aspectos de la parasitología deben ser abordados específicamente por los médicos veterinarios al ofrecer asesoramiento a los productores de carne de vacuno.

Este artículo se centra en algunas características de las infecciones por helmintos en el ganado vacuno; se puede encontrar información adicional, incluido el control de los ectoparásitos, en un documento correspondiente en Cattle Practice.

Parasitología práctica

La competencia en la prestación de asesoramiento sobre parasitología requiere una buena comprensión de la información básica (Forbes, 2012) que sustenta la base de evidencia científica para el control.

Es imposible proporcionar una orientación racional a los agricultores sin el conocimiento y la comprensión de temas como:

  • biología y epidemiología de parásitos:
    • ciclos de vida; fecundidad; períodos de prepatente; tasas de desarrollo y duración de la supervivencia fuera del huésped en pastos, en huéspedes intermedios o en viviendas; especificidad del huésped
  • interacciones huésped-parásito y consecuencias:
    • patología; fisiopatología; inmunidad
  • seguimiento, diagnóstico y su interpretación:
    • normas y objetivos de producción; examen fecal; ensayos de anticuerpos; marcadores de daño abomasal o hepático y anemia; reconocimiento de ectoparásitos
  • antihelmínticos, vacunas y gestión del pastoreo
    • espectro; persistencia; tasas de dosificación; períodos de espera; recomendaciones; precauciones; manejo típico de pastizales; identificación de pastos y prácticas de bajo/alto riesgo

La parasitología práctica es esencialmente la aplicación de este conocimiento a las granjas individuales y a los agricultores para garantizar que las poblaciones se mantengan saludables y alcancen los objetivos de rendimiento. Al mismo tiempo, las consideraciones de «panorama general», incluida la resistencia a los parasiticidas, el impacto ambiental y la huella de carbono, deben incorporarse en los planes y propuestas para el control de parásitos, pero sin comprometer el bienestar animal.

El rebaño de cría de carne de vacuno

Los rebaños reproductores de carne de vacuno son, comúnmente, sistemas de bajo consumo que aprovechan los ciclos reproductivos naturales de los bóvidos, que están orientados al parto poco antes del inicio del máximo crecimiento de la vegetación (Wilson y Mittermeier, 2011), lo que, a su vez, proporciona a las presas altos niveles de nutrición para apoyar la lactancia y el crecimiento de terneros lactantes. Por lo tanto, el parto de primavera es el tipo de cría más común para los rebaños de carne de vacuno en las Islas Británicas (Gates, 2013).

Los terneros nacidos en primavera también tienen algunas ventajas desde un aspecto parasitológico, en la medida en que:

  • Una dieta con leche parece tener algún efecto protector contra el parasitismo abomasal (Satrija et al, 1991).
  • La hierba comprende menos o igual al 50 por ciento de la ingesta total de materia seca (Boggs et al, 1980), por lo que la ingestión de larvas infecciosas y metacercarias es correspondientemente limitada.

Además, aunque es un error pensar en las vacas adultas únicamente como «barrenderas/sopas» de larvas infecciosas (Stromberg y Averbeck, 1999), su inmunidad a Cooperia oncophora resulta en una baja producción de huevos fecales de esta especie y, por lo tanto, en una menor exposición en sus terneros no inmunes. Por el contrario, las vacas pueden ser una fuente importante de contaminación de los pastos con huevos de Ostertagia ostertagi, Dictyocaulus viviparus y Fasciola hepatica.

En América del Norte, las vacas de res se tratan comúnmente para los nematodos gastrointestinales antes del becer; la razón radica en reducir el desprendimiento de huevos de helmintos en los pastos y aumentar la producción de leche. Varios estudios han demostrado que esta práctica puede aumentar el peso de destete en terneros, en comparación con los de las madres no tratadas (Hawkins, 1993). En el Reino Unido, donde la mayoría del ganado (adulto) se aloja de forma rutinaria durante el invierno, y se trata con frecuencia con antihelmínticos para los nematodos gastrointestinales, el gusano pulmonar y el trematodo hepático (F hepatica) en este momento, tales beneficios también pueden acumularse por defecto.

En las granjas endémicas de trematodos hepáticos con alta morbilidad en el rebaño, se puede incluir en el régimen de control un tratamiento estratégico de las vacas con un flucicida alrededor de junio/julio (Parr y Gray, 2000). El propósito de esto es eliminar las cargas de trematodos en adultos (Figura 1) para que se produzca una contaminación mínima de pastos con huevos de trematodo durante el período en que las poblaciones de caracoles suelen expandirse, reduciendo así el riesgo de un alto rendimiento cercarial en otoño (más de 1982).

 

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Figura 1. Sección transversal del hígado bovino que muestra trematodo hepático adulto (Fasciola hepatica) y conductos biliares fibrosados y calcificados.

 

Aunque depende en cierta medida del intervalo entre cualquier tratamiento anterior y el espectro del flucicida utilizado en ese momento, el tratamiento con un adulticida es generalmente suficiente en este momento, ya que esto puede limitar la producción de óvulos durante cuatro a ocho semanas (Forbes et al, 2015), que debería cubrir el período de actividad óptima del caracol.

Aunque el riesgo de adquirir infecciones endoparásitas transmitidas por pastos en terneros nodrizos de carne de res suele ser bajo, la excepción es la coccidiosis, que es común en terneros de carne de res de unos dos meses de edad (SAC Consulting, 2018); se requiere vigilancia y tratamiento rápido en rebaños donde la infección es endémica.

Enfoques similares son apropiados para el gusano pulmonar (Dictyocaulus viviparus; Figura 2), aunque la bronquitis parasitaria (PB) es mucho más común en las pantorrillas después del destete. En los terneros de vacuno predestetados que corren con sus madres, mientras que los antihelmínticos pueden ofrecer respuestas de producción (Forbes et al, 2002), el tratamiento rutinario para la gastroenteritis parasitaria (PGE) es generalmente innecesario si las tasas de crecimiento diario superan 1 kg por día.

 

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Figura 2. Gusano de pulmón (Dictyocaulus viviparus) en el árbol bronquial.

 

Después del destete, los terneros ya no tienen una dieta a base de leche y, en consecuencia, obtienen todos sus nutrientes de la hierba pastada, con una exposición inevitablemente mayor a las larvas infecciosas y posiblemente a las metacercarias de trematodos. El curso de acción a seguir con los terneros destetados depende de varios factores, entre ellos:

  • la infectividad de los pastos que pastarán:
    • bajo riesgo, como secuelas de heno o ensilado; campos resembrados previamente pastados por ovejas
    • alto riesgo: por ejemplo, permanecer en campos donde han pastado todo el año; campos que han sido pastados por poblaciones jóvenes (no tratadas) o vacas adultas; pastos con hábitats de caracol (Galba truncatula)
  • El intervalo entre el destete y la vivienda (o venta):
    • Si se utiliza una lactona macrocíclica (ML) para tratar a los terneros durante el destete, si se alojan en un plazo de cuatro semanas (duración de la actividad persistente contra Ostertagi y/o D viviparus), un tratamiento de vivienda puede ser innecesario.
    • Si el ganado no va a ser alojado dentro de los dos meses posteriores al destete, puede ser necesario un segundo tratamiento antihelmíntico si están pastando pastos de alto riesgo.

Vivienda

Las larvas infecciosas y las metacercarias generalmente sobreviven mal en el ensilado, y el heno y el ciclo de las infecciones en patios o cubículos es muy limitado, por lo que la vivienda ofrece una buena oportunidad para el control de los parásitos helmintos del ganado.

La administración de antihelmínticos en la vivienda puede eliminar las infecciones existentes y prevenir enfermedades más adelante en invierno. A menos que se trate recientemente, todo el ganado albergará parásitos gastrointestinales, en particular O ostertagi, ya que los animales que han pastado durante varios meses deben ser inmunes a las especies de Cooperia.

Un riesgo en el ganado joven que ha adquirido altas poblaciones de larvas Ostertagi inhibidas en otoño es la ostertagiosis tipo dos, una gastritis aguda, ocasionalmente mortal, resultante de la aparición simultánea de gusanos adultos a finales del invierno. Para prevenir la ostertagiosis tipo dos, se recomiendan tratamientos de alojamiento con antihelmínticos eficaces contra las larvas inhibidas.

La evidencia científica indica que los ML tienen una eficacia consistentemente alta y que los benzimidazoles tienen una eficacia variable (Williams et al, 1997), pero el levamisol no tiene actividad contra las larvas Ostertagi inhibidas (Williams, 1991). Todos los antihelmínticos bovinos tienen una buena actividad contra el D viviparus, por lo que un tratamiento de alojamiento debe ser eficaz para eliminar los gusanos pulmonares y minimizar el riesgo de bronquitis parasitaria durante el invierno.

Los consejos sobre el tratamiento de la trematoda hepática en el ganado en la vivienda suelen ser empíricos, basados en:

  • el supuesto de que las poblaciones residentes de trematodos en la vivienda comprenden la misma proporción de menores de todas las edades y adultos
  • la etiqueta reclama la actividad de los flucicidas contra las diversas categorías de edad de trematodo hepático

Las encuestas realizadas en Europa han indicado que los adultos predominan en las poblaciones de trematodos hepáticos presentes en el ganado mayor en otoño (Charlier et al, 2008; MacGillivray et al, 2013). Esto es lógico si los animales han estado expuestos a la infección durante seis meses o más, y no han sido tratados con un flucicida menos de tres meses antes del alojamiento, porque el trematodo hepático adulto es de larga duración, dos años o más en bovino no tratado (Ross, 1968) – y el trematodo juvenil puede experimentar una alta mortalidad en

En un estudio comparativo de eficacia en terneros nodriza destetados, nacidos en primavera y nodrizas, donde, debido a su edad e historial de pastoreo, era probable que albergaran una población de trematodos equilibrada y de edades mixtas, la eficacia contra F hepatica reflejaba esencialmente los perfiles de los diversos productos (Forbes et al, 2015). Los huevos de trematodo reaparecieron en el estiércol de una pequeña proporción de animales tratados con nitroxinil y clorsulón de 8 semanas a 12 semanas después del tratamiento; no se detectaron huevos de trematodo en ninguna muestra de bovinos tratados con triclabendazol. Las tasas de crecimiento en el ganado no fueron diferentes entre los grupos de tratamiento, aunque, en general, la infección por trematodo redujo el aumento diario de peso vivo. Por lo tanto, la elección del flucicida y el momento del tratamiento en/durante la vivienda pueden no ser tan críticos como se pensaba anteriormente.

Añoros destinados a stock de grasa o novillas de reemplazo

Aunque los cimientos de la salud y el rendimiento a largo plazo se establecen en el primer año de vida (Wathes et al, 2014), es importante que el monitoreo del ganado joven continúe en su segunda temporada de pastoreo para garantizar que los parásitos de los helmintos no afecten a la capacidad de las novillas para alcanzar un peso reproductivo mínimo a la edad

En granjas con antecedentes de gusano pulmonar, los niños pueden ser vacunados contra D viviparus antes de la participación. Esto puede ser de especial valor en las novillas de reemplazo para garantizar cierto nivel de estabilidad enzoótica.

Los anuarios de carne de vacuno, especialmente el ganado ligero de nacimiento tardío, también pueden beneficiarse de un programa antihelmíntico estratégico limitado para controlar el PGE (Taylor et al, 1995; Figura 3). Dependiendo de la historia y las circunstancias locales, también se pueden considerar tratamientos estratégicos para F hepatica en este grupo de edad de ganado.

 

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Figura 3. Una novilla nodriza de ternera de un año en julio con ostertagiosis (recuento de huevos fecales 50epg; pepsinógeno plasmático 4.2UI).

 

Conclusión

Aunque las empresas de ganado vacuno suelen ser sistemas de bajos insumos, esto no significa que se puedan ignorar los parásitos, a pesar de que los sistemas de cría de primavera generalmente conllevan un menor riesgo para PGE y PB en comparación con muchos rebaños lecheros, particularmente para las crías.

Se pueden lograr niveles adecuados de control del helminto con entradas antihelmínticas relativamente modestas, en las que los tratamientos de alojamiento son un componente importante.

Los animales reproductores adultos no deben ser excluidos de las acciones estratégicas, particularmente en términos de fasciolosis; ni se debe olvidar a los toros, ya que pueden ser más susceptibles a los parásitos que las vacas (Herd et al, 1992).

Referencias
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