La ganadería, y particularmente la ganadería bovina extensiva, generan actividad económica en  comarcas  poco  industrializadas  produciendo  beneficios  paisajísticos  y  de  conservación  al  contribuir al aprovechamiento sostenible del medio. La tuberculosis animal (TB) es uno de los  principales retos sanitarios a los que se enfrenta el sector ganadero español. Esta enfermedad  crónica, transmisible al hombre, causa pérdidas económicas por disminución de la producción,  decomisos  en  matadero  y  restricciones  al  movimiento  de  animales  vivos  de  los  rebaños  infectados. Además, la TB tiene efectos negativos sobre la conservación y sobre la producción  cinegética. En consecuencia, todos los actores deben contribuir al control de TB.

El  programa español de erradicación de tuberculosis bovina ha permitido reducir la proporción de rebaños bovinos  positivos de cerca del 20% en los años 70 a menos del 2% en la última década. Sin embargo, en  algunas comarcas del centro‐sur‐oeste peninsular se viene observando un estancamiento en los  indicadores del programa de control, al que contribuyen los reservorios silvestres. Además, la  Comisión Europea y sus grupos de expertos vienen recomendando una mayor atención al papel  de la fauna silvestre en el mantenimiento de la TB, incluyendo la evaluación de las opciones para  su control.   Las  micobacterias  causantes  de  la  TB  son  capaces  de  sobrevivir  durante  algún  tiempo  en  el  medio  ambiente,  pero  sólo  se  multiplican  con  éxito  cuando  infectan  a  los  mamíferos.

Los ungulados domésticos, principalmente bovinos y caprinos, así como jabalíes, ciervos, gamos y  tejones son hospedadores preferentes para este bacilo. La TB es, por tanto, una enfermedad  multi‐hospedador. Por ello, resulta fundamental entender que la TB debe controlarse en todas  las especies animales implicadas, domésticas y silvestres.

Este documento aporta información y propuestas para contribuir, desde el campo de la fauna  silvestre, al objetivo general del control de la TB.