Kayleigh M. Crouch^1*Helen Cramer²Gwen M. Rees^3†Debbie Sharp²David C. Barrett¹Christie Cabral²

• ¹Escuela de Veterinaria de Bristol, Universidad de Bristol, Bristol, Reino Unido
• ^{número arábigo}Centro de Atención Primaria Académica, Facultad de Medicina de Bristol, Bristol (Reino Unido)
• ³Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad de Aberystwyth, Aberystwyth, Ceredigion, Reino Unido

Fondo: La medicina complementaria y alternativa (MCA) es utilizada por algunos ganaderos para apoyar las prácticas de manejo de la salud del rebaño. Existe preocupación por parte de una gran mayoría de la comunidad veterinaria, que considera que la medicina complementaria y alternativa es contraria a la práctica basada en la evidencia. Se sabe poco sobre qué y cómo se utiliza la medicina complementaria y alternativa en las explotaciones agrícolas, y no está claro qué productos o prácticas están comprendidos en lo que los agricultores consideran una medicina complementaria y alternativa. Este artículo informa sobre un estudio que explora el uso de CAM en granjas lecheras en el Reino Unido.

Métodos: Se reclutaron veinte granjas con una variedad de sistemas de manejo y tamaños de rebaño. Se realizaron entrevistas con 24 agricultores a través de modalidades cara a cara, telefónica o por videoconferencia debido a las restricciones de movimiento de Covid-19. Se visitaron 16 fincas para recolectar datos observacionales utilizando notas de campo etnográficas y fotografías. Las entrevistas se llevaron a cabo utilizando guías temáticas y exploraron la experiencia de los participantes con la MCA y su posible influencia en el uso de antibióticos. Las entrevistas fueron grabadas en audio, transcritas y analizadas temáticamente utilizando el software NViVo.

Resultados: Se identificó una variedad de puntos de vista y conceptualizaciones de la MCA entre los productores lecheros participantes. Por lo general, la medicina complementaria y alternativa no se consideraba un producto o una herramienta de gestión de la salud en particular, sino que abarcaba una serie de estrategias y filosofías de gestión de la salud. Los resultados indicaron que algunos agricultores exploran y se involucran con una variedad de medicinas complementarias y alternativas y enfoques para la salud animal en las granjas lecheras. Algunos agricultores consideraron los productos alimenticios, los productos comprados en tiendas, el enriquecimiento ambiental, las observaciones en profundidad de los animales y la tecnología como parte de su enfoque de CAM. Los agricultores asociaron la medicina complementaria y alternativa con la gestión integral de la salud y el bienestar animal. La medicina complementaria y alternativa formaba parte de un ethos más amplio con respecto a la agricultura holística y el uso de la tierra y, a veces, se utilizaba para ayudarles a evitar el uso excesivo de antibióticos.