Con más de 16.000 visualizaciones hasta la fecha y 1.000 likes en YouTube, el seminario organizado por la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA -en sus siglas en inglés-), celebrado el viernes 18 de abril, ha contado con ponentes de primer orden a nivel mundial: Michael Lappin, de la Escuela europea para estudios veterinarios avanzados (ESAVS); Vanessa Barrs, de la Universidad de la ciudad de Hong Kong; y Shane Ryan, presidente de la WSAVA.

El objetivo no ha sido otro que poner orden y aclarar algunas de las numerosas informaciones que se están vertiendo estos días desde los medios de comunicación sobre el posible papel de las mascotas en la actual pandemia generada por el COVID-19, que tanta incertidumbre están creando entre los propietarios de las mismas. En definitiva, dotar a los veterinarios de herramientas, basadas en evidencias científicas, para informar y aclarar las dudas que sus clientes les planteen al respecto.

Entre las conclusiones del mismo, destacar:

• La principal via de transmisión del virus es de persona a persona.
• Los perros, gatos y hurones pueden ser infectados por SARS CoV- 2 basándonos en los casos detectados en Hong Kong (dos perros y una gata) y Bélgica (un gato), todos ellos PCR positivos tras confirmarse la enfermedad en sus propietarios/cuidadores. En ningún caso los resultados de estudios experimentales en los que se emplearon concentraciones virales muy elevadas, son extrapolables a situaciones que pudieran darse en la vida real. En palabras del doctor Lappin “Al COVID-19 no parece gustarle mucho los perros y los gatos, y las escasas evidencias científicas muestran en todo caso infecciones transitorias.” Y es que, aunque hagan falta más datos, como apuntó la doctora Barr “No parece fácil, atendiendo al número de personas infectadas en todo el mundo (1,8 millones hasta la fecha) en comparación con los 4 casos reportados en mascotas, la transmisión del virus a estos animales por su exposición natural a personas infectadas”.
• No existe evidencia científica de que el virus produzca enfermedad en los animales infectados. De los escasos casos reales de los que se tiene constancia, solo en el gato de Bélgica se comunicaron síntomas que desaparecieron a los 9 días, algunos compatibles con la infección, pero cuya causa no ha quedado del todo esclarecida.
• No existe evidencia científica hasta la fecha de la transmisión del agente viral por parte de gatos, perros y hurones de personas infectadas por COVID-19, a otras personas, resultando estas últimas infectadas.
• En cuanto a si los gatos y perros, pudieran actuar como fómites en la transmisión del virus, a diferencia de bacterias y hongos, no existen casos en lo que un virus haya sido trasmitidos a personas por el contacto con el pelo de estos animales.

Por su parte, el doctor Ryan, presidente de la WSAVA, habló sobre el importante papel del veterinario como guardián del bienestar animal y de la relación de las mascotas con sus propietarios, especialmente durante el periodo de confinamiento derivado de la actual pandemia.

Para la doctora Eileen Ball, directora médica de Zoetis a nivel global, “Ha sido un honor para Zoetis patrocinar este webinar organizado en tiempo record, gracias al esfuerzo de la organización y los ponentes, y poder ofrecer a la comunidad veterinaria respuesta a su demanda de informacion contrastada y actualizada sobre las mascotas y el COVID-19, en un escenario tan cambiante y de tanta incertidumbre como en el que vivimos estos días”.

Se puede acceder al webinar completo AQUí