Europa regula el bienestar de las comunidades de perros y gatos (zoológicos): nuevas funciones veterinarias

El nuevo Reglamento Europeo sobre el bienestar de perros y gatos y su trazabilidad establece mínimos europeos cuando estos animales se alojan en comunidades como criadores, establecimientos de venta y refugios, al tiempo que mejora la protección del consumidor, garantiza la competencia justa y combate el comercio ilegal.

La regulación pretende armonizar el bienestar de los animales de compañía en Europa porque algunos estados no disponen de regulaciones y existe un comercio ilegal significativo tanto internamente como a través de importaciones. Para importar un animal de otro Estado, será necesario demostrar que cumple con los estándares europeos.

Articula el control del bienestar de gatos y perros mediante un sistema de trazabilidad a través de profesionales veterinarios, que incluye su identificación y el registro de establecimientos comerciales en un registro europeo que será accesible al público en adquisiciones.

Las personas que adquieren animales deben contar con su historial médico, que incluya, al menos, el estado de vacunación y las condiciones veterinarias o predisposición a enfermedades, incluidas las alergias conocidas por el operador, así como el resultado de las pruebas diagnósticas realizadas.

Una normativa para grupos de perros y gatos

La regulación no afecta a la propiedad individual de mascotas, pero establece estándares mínimos en Europa debido a las diferencias significativas entre los Estados miembros, ya que algunos de ellos no tienen normas.

Como algunas organizaciones de protección animal utilizan hogares de acogida para alojar gatos y perros abandonados, callejeros o rechazados, Europa también ha incluido hogares de acogida dentro del ámbito del Reglamento.

El nuevo reglamento completará el régimen legal integrado por la normativa catalana, con décadas de aplicación, y el reglamento estatal aprobado en 2023, destacando los siguientes asuntos.

El Reglamento define el bienestar de perros y gatos a través del concepto de los «cinco dominios»:

• comida;
• entorno físico;
• Hola;
• interacciones conductuales;
• estado mental.

De este modo, define el bienestar como el estado físico y mental de un perro o gato que recibe una nutrición adecuada, se mantiene en un entorno adecuado, mantiene buena salud, muestra un comportamiento adecuado y, en general, tiene una experiencia mental positiva de la vida.

Nuevos requisitos de cría

En cuanto a la cría, el Reglamento establece límites de frecuencia y edad mínima y máxima, y prohíbe:

• consanguinidad – reproducción entre padres y descendientes, entre hermanos, entre padres monoparentales y entre abuelos y nietos – con algunas excepciones;
• la cría de híbridos;
• la cría de animales con rasgos extremos.

También limita el número de embarazos, establece periodos de descanso y establece un máximo de dos cesáreas para la reproducción de las hembras. También establece requisitos específicos relacionados con la edad reproductiva y el control veterinario.

Visita veterinaria de bienestar

De un determinado número de animales, será necesario realizar una visita veterinaria de bienestar con el enfoque «Una Salud«, que incluye el uso racional de antimicrobianos y garantiza un alto nivel de salud y bienestar de los animales alojados en una comunidad durante el primer año de aplicación y antes de abrir nuevos establecimientos.

Durante la visita, cualquier factor de riesgo para el bienestar deberá evaluarse mediante un análisis de riesgos.

El Reglamento también regula la eutanasia y los procesos de cuidado de los animales que pueden causarles dolor.

Alimentación, alojamiento, salud y necesidades de comportamiento

El Anexo I del Reglamento regula los requisitos específicos para alimentación y suministro de agua, vivienda, salud y necesidades de comportamiento de los animales.

La ley también prohíbe mantener a las mascotas permanentemente en contenedores —cajones, jaulas o estructuras móviles destinadas a confinar perros o gatos— y establece requisitos para un mínimo de ejercicio físico diario y acceso al exterior al menos una hora al día.

Referencia regulatoria: Reglamento (UE) 2026/1818 del Parlamento Europeo y del Consejo de 17 de junio de 2026 sobre el bienestar de perros y gatos y su trazabilidad: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/ALL/?uri=OJ:L_202601818

Una normativa que se desarrollará en la Microcredencial de Centros Zoológicos de la COVB

Los profesionales que deseen profundizar en las implicaciones de esta nueva normativa pueden hacerlo en la Microcredencial de Centros Zoológicos de la COVB, donde se desarrollará específicamente el contenido y la aplicación del nuevo Reglamento Europeo.

Más información y registro para la Microcredencial de Centros Zoológicos aquí.

Desde la COVB continuaremos informando a los miembros sobre la implementación de las nuevas normativas y sus implicaciones para la práctica profesional veterinaria.

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