Coccidiosis en corderos: signos clínicos, diagnóstico, pronóstico y tratamiento
Coccidiosis en corderos: signos clínicos, diagnóstico, pronóstico y tratamiento
- En este artículo, Davinia Hinde recorre todos los aspectos importantes de la enfermedad que los veterinarios y los cuidadores de ovejas necesitan saber.
Los coccidios son organismos unicelulares específicos del huésped y afectarán a la mayoría de los corderos temprano en la vida.
Solo dos especies son patógenas en las ovejas (Eimeria ovinoidalis y Eimeria crandallis), pero muchas otras especies no patógenas se pueden encontrar en el examen fecal, y esto indica por qué la especiación de los coccidios es tan importante. Los cocos se pueden encontrar en los intestinos de ovejas adultas normales y sanas sin causar ningún problema y estas ovejas son a menudo las fuentes infecciosas, contaminan la ropa de cama y, por lo tanto, proporcionan una fuente infecciosa para los corderos jóvenes.
Si los corderos jóvenes solo están expuestos a números bajos, la enfermedad es poco probable y, de hecho, esto puede ser beneficioso, ya que ayuda a proporcionar a los corderos cierta inmunidad al parásito para más adelante en la vida. Si los cocos están presentes en grandes cantidades y abruman al cordero, es cuando se desarrolla una enfermedad clínica. Durante este período, el cordero también arroja más cocci ooquistes al medio ambiente, proporcionando así más contaminación ambiental a otros corderos jóvenes y aumentando las posibilidades de que desarrollen enfermedades clínicas.
La coccidiosis puede tener un impacto económico significativo en las manadas, con una disminución del aumento de peso, la enfermedad clínica y la muerte (Chartier y Paraud, 2012). Los corderos se infectan después de ingerir los ooquistes esporulados de Eimeria a partir de piensos contaminados, el medio ambiente o el agua. Cuando están en el entorno, los ooquistes esporulados son muy resistentes. Su supervivencia está limitada principalmente por la exposición a la luz solar directa (Chartier y Paraud, 2012).
Signos clínicos
En el Reino Unido, los síntomas clínicos se observan con mayor frecuencia en corderos de entre cuatro y ocho semanas de edad, dependiendo del período de prepatente de la especie (Tabla 1) y del nivel de desafío. Otros factores que influyen cuando se observa la enfermedad clínica incluyen la susceptibilidad genética, las condiciones físicas y los factores de estrés como las inclemencias del tiempo y el cambio de dieta (Khodakaram-Tafti y Hashemnia, 2017).
La enfermedad clínica no se observa a menudo en corderos más jóvenes, ya que son más resistentes a la Eimeria patógena debido a la presencia de anticuerpos colostrales maternos a través de la inmunoglobulina G, que proporcionan protección hasta 40 días (Domínguez et al, 2001).
El principal síntoma clínico observado es la diarrea, que puede ser hemorrágica, pero es menos frecuente en los corderos que en los terneros. Los corderos afectados pueden seguir mostrando deshidratación, palidez de la conjuntiva, apatía, dolor abdominal, tenesmo y pérdida de peso. La muerte puede ser el resultado final, a veces sin que el cordero muestre ningún signo clínico (Khodakaram-Tafti y Hashemnia, 2017). Las bajas tasas de crecimiento en curso en los corderos mayores son a menudo las secuelas de la enfermedad clínica según las figuras 1 y 2.
Diagnóstico
El diagnóstico generalmente se realiza mediante flotaciones fecales, ya sea en animales vivos o después de las autopsias. El Eimeria se puede especificar para anticipar la patogenicidad de la especie en otros animales, así como el período previo a la patente de la especie. De las 15 especies de Eimeria presentes en las ovejas, solo las dos son patógenas y, por lo tanto, no es inusual tener recuentos altos de ooquistes sin que haya ninguna enfermedad clínica presente (Taylor, 2019). La figura 3 muestra la diferencia de tamaño entre el huevo de Nematodirus y los cocos.
Cualquier factor que disminuya la inmunidad de un cordero puede aumentar la susceptibilidad de un cordero a la coccidiosis (Khodakaram-Tafti y Hashemnia, 2017), y no es inusual encontrar recuentos coccidiales altos en las flotaciones fecales durante las autopsias por otras razones, como las muertes por neumonía por Pasteurella (Carson et al, 2019). En términos de hallazgos post mortem, a menudo se observa formación de nódulos y engrosamiento de la pared intestinal. Los ganglios linfáticos mesentéricos a menudo se agrandan en la autopsia macroscópica.
Pronóstico
El pronóstico depende de la susceptibilidad de los corderos y del grado de infección por los ooquistes. A veces, la muerte se produce sin signos clínicos, pero en aquellos que demuestran signos, el pronóstico depende de la velocidad de tratamiento y la corrección de otros signos clínicos, como la deshidratación.
Dependiendo del grado de daño a la mucosa intestinal, los corderos pueden tener un aumento de peso disminuido de por vida si sobreviven.
Tratamiento
La coccidiosis se trata a través de grupos en lugar de animales individuales. El diclazurilo y el toltrazurilo tienen licencia para el tratamiento de la coccidiosis en el Reino Unido (Simcock, 2019).
Todos los productos disponibles son empanas orales que se pueden usar frente a un brote, y se administran a corderos a partir de las tres semanas de edad como medida preventiva cuando se ha diagnosticado coccidiosis en la granja como causa de enfermedad clínica y se ha realizado especiación. Puede ser necesario repetir la dosis de diclazuril después de tres semanas.
Prevención y control
La mayoría de los rumiantes desarrollarán una buena inmunidad específica de la especie, pero esto depende en gran medida de la dosis de Eimeria presente. Por lo tanto, todavía puede producirse contaminación de pastos para los corderos del próximo año (Jolley y Bardsley, 2006).
La higiene ambiental es clave para la prevención y el control de la coccidiosis. Esto ayuda a evitar que los corderos ingenuos se expongan a niveles de coccidios en cualquier momento que los abrumen y causen enfermedades. Sin embargo, puede ser beneficioso tener una exposición baja y lenta que permita a los corderos desarrollar inmunidad a la enfermedad (Carson et al, 2019).
Las ovejas que están en buena nutrición, con una buena transferencia pasiva de anticuerpos colostrales, ayudarán a prevenir la enfermedad concurrente y, por lo tanto, minimizarán el efecto de la Eimeria presente. Con este fin, el perfil metabólico de las ovejas puede ser beneficioso, así como comprobar el estado de transferencia pasiva de los corderos a través de muestras de sangre.
Eliminar los factores estresantes que predisponen a los corderos a la coccidiosis también es beneficioso, aunque esto a veces puede ser difícil de lograr, por ejemplo, la protección contra las inclemencias del tiempo. Mantener una buena higiene en las casas de ovejas es esencial para la prevención y el control. Las zonas donde se produce el parto deben mantenerse lo más limpias y secas posible.
Los largos intervalos de parto predisponen a una mayor contaminación ambiental, por lo que intentar mantener un corto período de parto puede ser beneficioso para la prevención y el control. Minimizar la mezcla de grupos de edad dentro de la vivienda también puede ayudar a prevenir la contaminación ambiental y, por lo tanto, las enfermedades clínicas.
Es esencial minimizar la contaminación fecal de los vellones, el agua y los abrevaderos de alimentación de una oveja. Se debe evitar la alimentación en el suelo si hay contaminación ambiental, especialmente si el hacinamiento en la vivienda es un problema (Khodakaram-Tafti y Hashemnia, 2017).
El diclazuril y el toltrazuril tienen licencia en el Reino Unido para la prevención de la coccidiosis en corderos. Los dos productos actúan de manera diferente, pero ambos suelen ser capaces de permitir que el cordero desarrolle inmunidad (Carson et al, 2019). El decoquinato es un medicamento en la alimentación autorizado para la prevención de la coccidiosis en ovejas. Se recomienda con receta veterinaria y se incorpora a una concentración de 100 mg de decoquinato por kg de pienso (100 partes por millón) durante el período de riesgo y se alimenta durante un mínimo de 28 días.
Cada cordero de 10 kg debe ingerir 100 g de pienso en fluencia al día para mantener niveles adecuados de decoquinato. El decoquinato también está activo en el intestino delgado y los animales todavía pueden eliminar ocquistes del intestino grueso, a pesar de comer el alimento medicado y, por lo tanto, proporcionar más contaminación de los pastos (Simcock, 2019).
Mantener a los corderos jóvenes en pastos con bajos niveles de contaminación conocidos puede ser beneficioso en términos de desarrollo de la inmunidad a los coccidios, pero esta estrategia debe tomarse con precaución. Cuando la coccidiosis se ha diagnosticado como una enfermedad clínica patógena previa en la granja, es importante tratar a los corderos a tiempo para prevenir la enfermedad clínica desde aproximadamente tres a cuatro semanas de edad. Los corderos tratados con diclazurilo o toltrazurilo arrojan menos ocquistes en pastar cuando hay enfermedad clínica. También tienen menos diarrea, o ninguna, y crecen más rápido que los corderos no tratados.
Se ha demostrado que una dosis única de toltrazuril es más eficaz para reducir el número de ocquistes que se desprenden al medio ambiente que una dosis única o doble de diclazuril, por lo que el uso de toltrazuril ayuda a minimizar la contaminación de los pastos.
Agradecimientos
Muchas gracias a Fiona Lovatt, de Flock Health, y a Eurion Thomas, de Fecpak, por contribuir con fotografías para este artículo.
Referencias
- Carson A, Macrelli M, Dunnett L y Mitchell S (2019). Coccidiosis en ovejas, Veterinario Rec 184(18): 549-550.
- Chartier C y Paraud C (2012). Coccidiosis debida a Eimeria en ovejas y cabras, una revisión, Small Ruminant Res103(1): 84-92.
- Domínguez E et al (2001). Inmunoglobulinas específicas en suero de corderos recién nacidos alimentados con una dosis única de calostro que contiene antiperoxidasa IgG, Res Vet Sci 70(3): 275-279.
- Jolley WR y Bardsley KD (2006). Coccidiosis rumiante, Vet Clin North Am Food Anim Pract 22(3): 613-621.
- Khodakaram-Tafti A y Hashemnia M (2017). Una visión general de la coccidiosis intestinal en ovejas y cabras, Rev Méd Vét 1-3: 9-20.
- Simcock E (2019). Coccidiosis en corderos, Servicio Nacional de Información sobre Enfermedades Animales, https://bit.ly/30VuTLY
- Taylor M (2019). Cambios en los patrones de parasitismo en ovejas, en la práctica 31: 474-483.
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