La Comunidad de Madrid ha firmado un Protocolo de Colaboración la Universidad Complutense y el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid para buscar cómo mejorar la capacidad de respuesta ante futuros brotes de la Enfermedad Hemorrágica Epizoótica (EHE), conocida como el ‘covid de las vacas’, que ha afectado al ganado bovino.

La EHE es una enfermedad vírica infecciosa no contagiosa transmitida por ‘culicoides’, unos insectos similares a los mosquitos presentes en la península ibérica. Afecta a bovinos, ovinos y caprinos, así como a cérvidos silvestres como ciervo, gamo y corzo. Los síntomas que sufren los animales infectados son la pérdida de peso, fiebre, cojera, debilidad y lesiones en la mucosa oral y nasal.

Durante una visita a una explotación agropecuaria en Rascafría, el consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior, Carlos Novillo, ha recordado que se trata de una enfermedad estacional, que ahora se encuentra latente pero que podría reaparecer con la llegada de las altas temperaturas y los vectores que la provocan, generalmente mosquitos.

«Cuando suben las temperaturas es muy probable que vuelva a aparecer y necesitamos tener sobre todo datos para apoyar a nuestros ganaderos y poder afrontar esa temporada, para que pueda venir con mejores garantías desde el punto de vista de ver qué animales han cogido ya inmunidad», ha explicado el consejero sobre el protocolo.

Tras trasladar un mensaje de tranquilidad ya que no se transmite al hombre ni a la cadena alimentaria, pudiendo continuar el consumo de leche y carne, ha subrayado que el plan permitirá elaborar protocolos específicos para un tratamiento más eficaz, partiendo de un estudio piloto que va a medir el grado y evolución de casos en la región.

En concreto, contará con dos fases: un estudio serológico o de detección de anticuerpos, con el análisis de 900 muestras de bovinos procedentes de 100 emplazamientos diferentes, y un seguimiento de reses positivas y negativas, mediante análisis serológicos, clínicos y productivos para hacer la comparativa.

La muestra es representativa y abarca zonas de alta y baja producción extensiva, incluyendo la producción cárnica, láctea o de lidia, y los sueros que se van a analizar han sido recogidos en el Laboratorio Regional de Sanidad Animal desde julio de 2023 (fecha en que apareció el patógeno en la comunidad autónoma) a febrero de 2024.

El proyecto durará dos años, aunque podría ampliarse si hay acuerdo de las partes. Expertos de la Consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior proporcionarán a ambas instituciones toda la información epidemiológica disponible y se ocuparán de analizar y diagnosticar las muestras del laboratorio y elaborar informes de seguimiento para cumplir con los objetivos previstos.

819 ANIMALES FALLECIDOS

En la Comunidad de Madrid se concentran 1.554 explotaciones de bovino con un censo de 98.672 cabezas. Desde que comenzó la pandemia se ha detectado la presencia de EHE en 718, con 5.125 animales sintomáticos notificados y 819 fallecidos, lo que representa una morbilidad del 4,5% y una mortalidad del 0,8%.

«No son cifras muy significativas, pero sí que es un sector que, aparte de todo lo que estamos viendo, que está muy aquejado por las políticas europeas, que le están afectando, pues también no puede verse afectado por una enfermedad que tenemos que intentar atajar», ha subrayado Novillo, quien ha recordado que para ello es necesario conocer «en profundidad» cómo se comporta esta enfermedad.

El Gobierno regional presentó en noviembre un plan integral de acción para paliar los graves efectos de este brote, siendo la primera autonomía de España con una estrategia completa de apoyo a las asociaciones agrarias.

Estas medidas cuentan con una dotación presupuestaria de 1.121.200 euros para cubrir gastos veterinarios (827.200 euros) y fallecimiento (294.000 euros). Estas últimas variarán en función de la edad, con una media estimada de 1.000 euros, y del tamaño, pudiendo ser desde 800 a 6.000.

Además, continúa activo el servicio gratuito de drones del Ejecutivo regional para detectar el aumento de temperatura del ganado en áreas de difícil acceso, empleando cámaras térmicas, a fin de obtener un rápido diagnóstico.

En este marco, el consejero madrileño también ha recalcado la necesidad de que el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación «se implique», ya que «hasta ahora no ha tomado ninguna iniciativa», para, junto a las Comunidades Autónomas, ayudar al sector y trabajar, por ejemplo, sobre una posible vacuna u otras ayudas.