• A medida que la necesidad de distanciamiento social se vuelve abundantemente clara, necesitamos descubrir qué significa eso. Esto ya no es una aventura de 2 semanas.

Se requerirá un período mucho más largo de distanciamiento social para ayudar a limitar el daño de COVID-19. El desafío es mantener una apariencia de actividades normales mientras tanto.

¿Dónde encaja la medicina veterinaria en la escala de servicios esenciales y no esenciales?
Supongo que las clínicas permanecerán abiertas más tiempo que muchas industrias de servicios porque claramente hay algunos componentes del servicio veterinario que son esenciales para la salud animal. Al mismo tiempo, no puede ser «lo de siempre», tanto por nuestra responsabilidad social como por la necesidad de proteger al personal de la clínica.

¿Cómo podemos mantener el distanciamiento social y seguir administrando un hospital veterinario?
Tenemos que adaptarnos, modificar algunas expectativas y ser un poco creativos, pero se puede hacer. No existe un enfoque estándar para esto, pero el concepto general es claro: reducir la cantidad de puntos de contacto humano-humanos directos e indirectos tanto como sea posible. En una profesión donde nuestros pacientes están acompañados y viven con humanos, eso no es necesariamente fácil de hacer.

Puede que no sea fácil, pero hay varias cosas que se pueden hacer en una clínica para mejorar el distanciamiento social.
Aquí hay una lista rápida para usar como inicio. Es probable que estas medidas se perfeccionen con el tiempo, a medida que aprendamos más sobre el virus, su propagación y veamos cómo funcionan (o no) las cosas en las clínicas veterinarias. Se pueden hacer muchas cosas bastante básicas para reducir esos puntos de contacto críticos, que incluyen, entre otros:

• Cerrar salas de espera. Admita y dé de alta a los pacientes a través de la entrega rápida en la recepción o directamente desde los vehículos.
• No hay walk-ins para nada. La gente tiene que llamar con anticipación para que haya planes, ya sea para una cita o para recoger algo como comida para mascotas. Para obtener alimentos o suministros para mascotas, los propietarios deben llamar primero para que estén listos cuando se presenten.
• Solo pagos electrónicos. Sin manejo de efectivo.
• Reduce la necesidad de firmas. Estamos capacitados para obtener firmas de cualquier cosa, pero documentar el consentimiento verbal debe considerarse una alternativa aceptable bajo las circunstancias (eso está en mi lista de cosas de las que estoy hablando con varios grupos reguladores en este momento).
• Si se necesitan firmas, la pluma debe desinfectarse (por ejemplo, recolectada de la persona con una toallita desinfectante) o, idealmente, el propietario debe usar su propia pluma (especialmente cuando considera que las plumas entran en la boca todo el tiempo (asqueroso, pero yo ‘ Soy un delincuente principal)). Pídale al dueño que traiga un bolígrafo cuando llame antes de venir a la clínica.
• Examine a los propietarios antes de sus citas para mantener a las personas enfermas o con factores de riesgo de viaje fuera de la clínica (consulte el diagrama de flujo a continuación, sin embargo, tenga en cuenta que ahora consideraría que la «admisión normal» es una baja o admisión de vehículo)
• Mantenga al personal enfermo en casa. Esto debería ser de sentido común, pero es temporada de resfriados y gripe, por lo que hay muchas enfermedades infecciosas de fondo. Si bien es disruptivo, debemos hacer esto para contener COVID-19 y también para mantener a todos tranquilos. La gente no es tan despectiva con alguien que tose en su vecindad como solía ser.
• Cohorte personal si es posible. Si las clínicas pueden mantener unidos a grupos de personal, ya sea en función del tiempo (turnos) o del trabajo dentro de áreas específicas de la clínica, podría ayudar a reducir el riesgo de que un gran número de empleados se enfermen si uno está expuesto.
• Asegurarse de que el desinfectante para manos esté disponible en todos los puntos de admisión (al darse cuenta de que se está agotando).
• Use la telemedicina tanto como sea posible. Muchos seguimientos y consultas se pueden hacer de forma remota. No podemos vacunar ni realizar cirugías de forma remota, pero hay condiciones comunes que pueden diagnosticarse y manejarse razonablemente desde la distancia, especialmente con el uso de fotos y videos de los propietarios.
• Aliente al personal a ser responsable del distanciamiento social fuera del trabajo. No todos han aceptado la necesidad de estas medidas (los idiotas hacinados en las playas de Florida para las vacaciones de primavera son un gran ejemplo de eso). Un solo individuo irresponsable puede deshacer muchos buenos esfuerzos.
• Considere formas de ayudar a nuestras poblaciones vulnerables a mantenerse seguras. Eso podría ser reutilizar al personal (si el trabajo en la clínica disminuye) para entregar alimentos y suministros a personas de alto riesgo (por ejemplo, ancianos) o personas que están en casa porque están enfermas o se aíslan por sí mismas. Dejar un paquete en la puerta y recibir el pago electrónico por teléfono esencialmente elimina el riesgo de transmisión, incluso si una persona tiene COVID-19.
• Sea diligente con respecto a la desinfección de los puntos de contacto, especialmente en las áreas donde ingresan los clientes. La limpieza frecuente del área del mostrador de admisiones (el punto de congregación más probable) es fácil de hacer.

En general, hay muchas cosas que podemos hacer para reducir los contactos y reducir el riesgo. La mayoría son mínimamente perjudiciales si todos trabajan juntos con algo de paciencia y comprensión. Si terminamos teniendo que (más) reducir las actividades electivas, los impactos en la profesión y las mascotas aumentarán. Eso podría ser necesario como una herramienta de control más amplia en la comunidad, o debido a limitaciones en los suministros (ya es un problema) o en el personal (si muchos empleados se enferman o se autoaislan). La clave es tratar de tomar tantas medidas fáciles, prácticas y mínimamente disruptivas como podamos, comenzando de inmediato, para reducir el riesgo de transmisión antes de llegar a ese punto.

Aquí hay un diagrama de flujo que hemos diseñado para la clasificación de casos (y el riesgo de los dueños de animales) que llegan al hospital veterinario de la Universidad de Guelph, para ayudar a administrar los contactos y las admisiones de casos. Puede ser adaptado o utilizado por otras clínicas también.

J. Scott Weese, DVM, DVSc, DACVIM, Ontario Veterinary College, Ontario, Canada

Fuente Clinician’s Brief