Laura Bellinati^*Letizia CeglieElisa MazzottaMery CampaltoLaura LuccheseAlda Natale

• Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie, Legnaro, Italia

Los gatos callejeros pueden actuar como reservorio de agentes zoonóticos, lo que supone un riesgo de exposición para los humanos y los gatos domésticos. La especie de Chlamydiaceae más prevalente en los gatos es Chlamydia (C.) felis, que se asocia frecuentemente con conjuntivitis y/o enfermedad de las vías respiratorias superiores. Se cree que el potencial zoonótico de C. felis es relativamente bajo, aunque la exposición es posible a través de la manipulación de gatos infectados, por contacto con su aerosol y a través de fómites. La infección es más frecuente en condiciones de hacinamiento, estrés, mala higiene y deterioro del sistema inmunológico. Por esta razón, los gatos callejeros parecen ser particularmente susceptibles a este patógeno. El objetivo del estudio fue identificar la ocurrencia molecular de Chlamydiaceae en gatos callejeros y de colonias. Entre mayo de 2021 y junio de 2022, en siete provincias del noreste de Italia, los funcionarios de los servicios veterinarios recogieron muestras orofaríngeas de 379 gatos callejeros y de colonias. Las muestras se analizaron para detectar Chlamydiaceae mediante PCR en tiempo real dirigida a un fragmento del gen 23S. Las muestras positivas se analizaron posteriormente mediante una qPCR específica de C. felis o mediante amplificación y secuenciación de un fragmento del gen 16S rRNA. En general, el 7,7% de los gatos dieron positivo para Chlamydia spp., y todos fueron identificados como C. felis. Entre los positivos, solo uno presentó síntomas respiratorios. El análisis de los datos anamnésicos reveló una frecuencia significativamente mayor de C. felis en gatos machos intactos durante la temporada de primavera, lo que sugiere un posible aspecto conductual de esta infección. Aunque el riesgo zoonótico de esta especie de Chlamydia es bajo, sería prudente tener cuidado al manipular gatos callejeros.