1. Introducción

Megacolon es un término descriptivo para una distensión colónica persistente e irrecuperable y ocurre cuando los nervios y músculos del colon no funcionan normalmente (1). A pesar de que el término megacolon no se refiere a la información sobre las causas subyacentes en los gatos, es comúnmente una secuela de la etapa avanzada del estreñimiento prolongado intratable (2). El megacolon es comúnmente idiopático y representa dos tercios de todas las demás etiologías (3). El megacolon puede ocurrir de forma secundaria a trastornos adquiridos como neoplasias, cuerpos extraños, hiperplasia prostática, hernia perineal y trastornos neurogénicos, o trastornos congénitos como atresia ani, atresia coli y estenosis colorrectal (4). El megacolon puede diagnosticarse fácilmente en función de los antecedentes de estreñimiento a largo plazo, los hallazgos clínicos, principalmente el colon distendido a la palpación abdominal y la radiografía abdominal simple (5). En una radiografía, el diámetro del colon se calcula mediante una relación entre el diámetro colónico máximo (MCD) y la longitud del cuerpo de la segunda (L2), quinta (L5) o séptima (L7) vértebra lumbar. Se ha informado en gatos que la medición más precisa es una relación entre la MCD y la longitud de L5. En perros y gatos, la MCD debe ser menor que la longitud del cuerpo de la vértebra L5 o L7, y la proporción de MCD de ≥1,5 en caninos y ≥1,48 en felinos se considera un marcador fuerte de megacolon (6, 7). El manejo del megacolon se intenta inicialmente mediante terapia médica para lograr una evacuación más fácil del contenido duro del colon (5). Los medicamentos más comunes que se utilizan son los laxantes hiperosmóticos o formadores de masa, los enemas y los fármacos procinéticos. La extracción manual de heces, como uno de los tratamientos conservadores para el megacolon, también podría utilizarse junto con la anestesia general (8). Dado que los resultados después de la terapia médica a menudo no son satisfactorios, la intervención quirúrgica es el manejo de elección (9, 10). El tratamiento quirúrgico que se realiza mayoritariamente incluye colotomía o colectomía subtotal/total con o sin extirpación de la unión ileocólica (ICJ) (10-13). En el postoperatorio, la anorexia, la inapetencia, la dehiscencia de la incisión de la colotomía/colectomía, la dehiscencia de la incisión abdominal, la peritonitis séptica y el estreñimiento recurrente son las complicaciones más comunes registradas (4). Dado que la duración de los signos clínicos podría utilizarse para identificar casos de estreñimiento crónico, además, la duración prolongada suele asociarse a cambios irreversibles. Por lo tanto, el objetivo principal de este estudio fue abordar si la duración de los signos clínicos del megacolon idiopático se correlaciona con cambios no reversibles en el colon en gatos y afecta simultáneamente el diagnóstico y el pronóstico después del tratamiento.

2. Materiales y métodos

El protocolo del estudio fue diseñado y realizado por las normas del comité de ética y bienestar animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Zagazig, Egipto (Protocolo # ZU-IACUC/2/F/29/2022).

2.1. Recopilación de datos

Se revisaron los registros de casos médicos en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Zagazig para los gatos a los que se les confirmó el megacolon entre el 1 de marzo de 2018 y el 31 de marzo de 2021. Se evaluaron gatos con megacolon idiopático confirmado (de causa indeterminada). Se excluyeron del estudio los gatos con megacolon confirmado debido a otros trastornos concurrentes (p. ej., hernia perineal, malunión de fractura pélvica, cuerpo extraño y tumor perineal). Para el grupo de gatos de control, se recuperaron imágenes radiográficas abdominales de gatos de los registros médicos. Estos gatos no tenían antecedentes ni evidencia de trastornos gastrointestinales (basados en la historia clínica y un examen fecal negativo) o deformidades vertebrales lumbares, ya sea clínicamente o en radiografías. Los gatos con una relación MCD:L5L <1,28 se consideraron clínicamente normales como se informó anteriormente (6) y, por lo tanto, se incluyeron como gatos control. De acuerdo con un estudio previo (6), los gatos con una relación MCD:L5L >1,48 fueron categorizados como megacolon e involucrados en este estudio, mientras que los valores <1,48 fueron excluidos del estudio. No se requirió ecografía para que los gatos control y los gatos de caso se incluyeran en este estudio.

Para cada gato, los datos recopilados incluyeron la señalización y la historia, incluida la duración del estreñimiento/obstinación (tenesmo sin defecación) antes de la presentación. También se evaluaron los datos radiográficos y de gestión. El diagnóstico de megacolon se realizó inicialmente con base en la historia clínica (principalmente estreñimiento prolongado), los hallazgos clínicos correspondientes y el examen clínico (p. ej., palpación abdominal).

2.2. Examen radiográfico

Las imágenes radiográficas abdominales se obtuvieron utilizando una máquina de rayos X Toshiba Rotanode (POX-300BT, Japón) con factores de exposición estándar y distancia objeto-focal. Todas las imágenes radiográficas abdominales involucradas en el estudio fueron capturadas en el momento de la pausa inspiración-espiración del gato fotografiado y sin el uso de agentes sedantes o anestésicos. Al menos, para cada gato, se utilizó una radiografía abdominal lateral para medir la MCD (mm), L5L y la relación MCD:L5L como se describió anteriormente (6). En una radiografía abdominal lateral, para todos los gatos, se midió la ECM en el punto más dilatado del colon (Figuras 1, 2), y se utilizaron las interfaces del colon distendido con gases o heces para detectar los bordes serosales del colon. En esos puntos, la línea se trazó perpendicular al eje longitudinal del colon como se describió anteriormente (6). La longitud de los cuerpos vertebrales L5 se midió en milímetros. Las MCD y L5L se evaluaron utilizando un software de procesamiento de imágenes (Adobe© photoshop 8), en imágenes radiográficas abdominales ajustadas a una resolución de 200 ppp y un tamaño de escala del 100%. Después de ajustar la resolución de todas las imágenes radiográficas obtenidas de pacientes con gatos, se midió la ECM en la porción más distendida del colon antes de la entrada pélvica, donde se trazó la línea que conecta los dos bordes serosales del colon. A continuación, todas las mediciones se realizaron con un calibrador digital. A continuación, se calcularon las proporciones de la MCD con respecto a la longitud de L5 para cada gato.

Figura 1. Una radiografía simple abdominal lateral representativa de un gato persa intacto de 4,5 años de edad, 5,7 kg, normal y sano. Las medidas para la longitud corporal de la quinta vértebra lumbar (L5L, etiquetada como a, 21,1 mm) y el diámetro máximo del colon (MCD, etiquetada como b, 25,8 mm) se muestran mediante líneas amarillas continuas.

Figura 2. Radiografía simple abdominal lateral representativa de un gato macho castrado doméstico de pelo corto de 6,9 años de edad y 4,6 kg con megacolon idiopático y estreñimiento/obstipación. Las medidas para la longitud corporal de la quinta vértebra lumbar (L5L, etiquetada como a, 21,7 mm) y el diámetro máximo del colon (MCD, etiquetada como b, 40,5 mm) se muestran mediante líneas amarillas continuas.

2.3. Examen histopatológico

Se obtuvieron muestras de resección del colon de pacientes con gatos que habían sido sometidos a cirugía por megacolon. Para ello, tres pacientes gatos tenían megacolon idiopático de <6 meses de evolución, y cinco tenían ≥6 meses de duración se utilizaron para el análisis histológico. Se obtuvieron muestras de colon de control de cinco gatos que habían sido sacrificados por razones distintas a un colon obstructivo.

Tanto para los pacientes con gatos como para los controles, se recolectaron muestras de resección de colon de espesor completo, fijadas en paraformaldehído al 10% y luego incluidas en cera de parafina. Se obtuvieron secciones de 5 μm y se procesaron para una tinción estándar de hematoxilina y eosina como se describió anteriormente (14). En los cortes teñidos se observó la presencia de características histológicas. En las mismas secciones teñidas, se midió el grosor de la mucosa muscular lisa y de las dos capas de musculatura externa lisa (capas musculares circulares internas y longitudinales externas) utilizando el software Image J (NIH, Bethesda, Maryland, EE. UU.). Para cada músculo se calculó la media de tres medidas por sección. El estado de los miocitos entéricos se evaluó con una puntuación numérica de 0-3 (normal a severamente necrosado), y el número de células ganglionares se evaluó también con una puntuación numérica de 0-3 (ausente a normal) en capas desde la superficie serosa hasta la mucosa, como se describió anteriormente (15).

2.4. Agrupación y manejo de pacientes con gatos

Los casos con megacolon idiopático se agruparon en función de la duración de sus signos clínicos (estreñimiento/obstipación) antes de la presentación en gatos con una duración de <6 meses y gatos con una duración de ≥6 meses. Los tratamientos médicos aplicados a todos los pacientes con gatos incluyeron enemas únicos o combinados, ablandadores de heces, desobstrucción manual y agonista serotoninérgico 5-HT4 como estimulante de la pared del colon, citrato de mosaprida (Mosapride, agonista del receptor de serotonina 5-TH4-, Western Pharmaceutical industries, El Cairo, Egipto). Se administró fluidoterapia a todos los gatos. A todos los pacientes se les prescribieron dietas bajas en residuos. Los que no respondieron al tratamiento médico fueron preparados preoperatoriamente y se sometieron a colectomía subtotal (16).^®

2.5. Análisis estadístico

Antes de realizar los análisis, se determinó si los conjuntos de datos se distribuyeron normalmente con la prueba de D’Agostino-Pearson, se realizó un análisis descriptivo y los datos obtenidos se mostraron como media ± DE y con intervalos de confianza (IC) del 95% para la media. Se empleó una prueba t de 2 colas no apareada para comparar las medias de MCD, L5L y MCD: las proporciones de L5L en gatos control frente a gatos con megacolon idiopático, y gatos de casos agrupados por la duración del estreñimiento/obstinación (megacolon idiopático <6 meses y megacolon idiopático≥6 meses). Se utilizó la prueba U de Mann-Whitney de dos colas para comparar los datos histológicos de los pacientes con gato frente a los controles. El análisis de los datos se realizó con Prism GraphPad Software-versión 7 (GraphPad Software Inc, California). Para todos los análisis, la significación estadística se estableció en un valor de p < 0,05.

3. Resultados

3.1. Animales

El grupo control consistió en 30 gatos sanos que se presentaron por razones distintas a los trastornos gastrointestinales y no tenían anomalías detectables en las imágenes radiográficas abdominales. Entre estos gatos, cinco eran hembras sexualmente intactas, ocho eran hembras esterilizadas, siete eran machos sexualmente intactos y 10 eran machos castrados. Los gatos mestizos [12/30 (40%)] fueron las razas de presentación más comunes (Tabla 1).

Tabla 1. Distribuciones de razas de los gatos que estaban sanos sin evidencia de trastornos gastrointestinales o que tenían megacolon idiopático confirmado radiográficamente y evaluados en este estudio.

Los pacientes con gatos contenían 30 gatos que tenían megacolon confirmado con radiografía abdominal. Entre estos gatos, seis eran hembras [sexualmente intactas (4) y esterilizadas (2)], y 24 eran machos [sexualmente intactos (18) y castrados (6)]. Los gatos domésticos de pelo corto [15/30 (50%)] fueron la raza de presentación más común (Tabla 1). La duración media del estreñimiento/estreñimiento antes de la presentación fue de 11,25 (DE: 5,66) meses.

La edad media ± la MS fue significativamente mayor (p = 0,0138) en el total de gatos con megacolon idiopático (6,81 ± 3,05 años), en comparación con los gatos control (5,21 ± 1,61 años). Sin embargo, no hubo diferencias significativas evidentes (p = 0,7167) en el peso corporal medio ± de la DE para aquellos gatos que en general tenían megacolon idiopático (4,54 ± 0,87 kg) frente a los gatos control (4,46 ± 0,83 kg; Figura 3; Tabla 2).

Figura 3. Diagramas de caja y bigotes de MCD (A), L5L (B), relación MCD/L5L (C), peso corporal (D) y edad (E) para gatos que tenían megacolon idiopático confirmado (n = 30) o sanos sin evidencia de enfermedades gastrointestinales o de la columna vertebral (controles; n = 30). La línea representa la mediana, la cruz representa la media y los bigotes representan el rango. Significativo a p < 0,0001 y p < 0,005.

Tabla 2. Análisis descriptivo de la ECM, L5L, relación MCD/L5L, edad y peso corporal de los gatos control (30) frente a los gatos de caso (30) con megacolon idiopático.

De acuerdo con la duración del estreñimiento/obstipación, los pacientes con gatos se subagruparon en <6 meses [12/30 (40%)] y ≥6 meses [18/30 (60%)]. No hubo diferencias considerables en la edad media (p = 0,9033) y el peso corporal medio (p = 0,2133) para los subgrupos de megacolon idiopático: <6 meses (6,73 ± 2,42 años y 4,29 ± 0,79 kg, respectivamente) frente a ≥6 meses (6,87 ± 3,47 años y 4,70 ± 0,90 kg, respectivamente; Figura 4; Tabla 3).

Figura 4. Gráficos de caja y bigotes de MCD (A), L5L (B), relación MCD/L5L (C), peso corporal (D) y edad (E) para gatos que tenían megacolon idiopático confirmado con una duración de estreñimiento/obstinación <6 meses (n = 12) o ≥6 meses (n = 18). La línea representa la mediana, la cruz representa la media y los bigotes representan el rango. Significativo a p < 0,0001 y p < 0,005.

Tabla 3. El análisis descriptivo de la ECM, L5L, la relación MCD/L5L, la edad y el peso corporal de los gatos había confirmado un megacolon idiopático con una duración de estreñimiento/estreñimiento de <6 meses (n = 12) o ≥6 meses (n = 18).

3.2. Hallazgos radiográficos

Se recogieron y analizaron las mediciones de MCD, L5L y relación MCD:L4L. En relación con los gatos control, la media ± los valores de ECM de la DE fueron significativamente (p < 0,0001) más altos en el total de gatos con megacolon idiopático (21,67 ± 3,30 frente a 41,25 ± 5,02), pero como era de esperar, las medias ± los valores de DE de L5L no difirieron significativamente (p = 0,8897) para los gatos con megacolon idiopático (22,20 ± 0,76) frente a los gatos control (22,17 ± 0,72). El valor medio ± de la desviación estándar del cociente MCD:L4L para los gatos con megacolon (1,86 ± 0,23) fue significativamente mayor (p < 0,0001) que en los gatos control (0,98 ± 0,15; Figura 3; Tabla 2).

Entre los casos de megacolon agrupados por la duración del estreñimiento/estreñimiento, hubo diferencias significativas entre los subgrupos de <6 meses y ≥6 meses en las medias ± la ECM (p < 0,0001; 37,12 ± 1,72 y 43,78 ± 4,69, respectivamente), y las medias ± los valores de DE de la relación MCD:L5L (p < 0,0001; 1,67 ± 0,11 y 1,98 ± 0,20, respectivamente). No hubo variación significativa detectable de L5L entre estos dos subgrupos (p = 0,7966, 22,24 ± 0,69 y 22,17 ± 0,82, respectivamente; Figura 4; Tabla 3).

Ninguno de estos gatos incluidos en este estudio tenía evidencia radiográfica de deformidades vertebrales lumbares.

3.3. Hallazgos histopatológicos

Se obtuvieron muestras de resección del colon de ocho pacientes gatos (6 machos, edad media ± DE 7,8 ± 3,13 años, y dos mujeres, media ± DE edad 4,25 ± 0,92 años) que habían sido intervenidos quirúrgicamente por megacolon.

Se obtuvieron muestras de colon control de cinco gatos (tres machos, edad media ± DE 3,85 ± 1,02 años, y dos hembras, media ± DE edad 3,45 ± 0,07 años) que habían sido sacrificados por razones distintas a un colon obstructivo. Ninguno de estos gatos tenía anomalías colónicas notables.

Los análisis histológicos de las muestras de colon resecadas se realizaron para investigar por qué el megacolon idiopático de ≥6 meses de duración tuvo un impacto significativo en la respuesta al tratamiento médico y, en última instancia, requirió intervención quirúrgica. Se realizaron análisis histológicos de las muestras de colon resecadas. Cabe destacar que no pudimos analizar los gatos que tenían <6 meses de duración y respondieron al tratamiento médico, sin embargo, se incluyeron tres gatos de este subgrupo que no respondieron a la medicación y se sometieron a cirugía. Se recolectaron muestras de colon normal de gatos que habían sido sacrificados por razones más que por trastornos gastrointestinales.

3.3.1. Colon descendente

Las figuras 5 a 8 muestran las características histológicas detectadas en secciones de colon obtenidas de gatos normales (Figura 5), gatos con megacolon idiopático <6 meses de duración (Figura 6) y gatos con megacolon idiopático ≥6 meses de duración (Figuras 7, 8).

Figura 5. Fotomicrografía de secciones de colon H&E de colon de gato sano que muestra: (A) histología normal de los músculos lisos de la mucosa (M), submucosa (SM), circular interna (IC) y longitudinal externa (OL). Barra de escala 200 μm. (B) Numerosas células caliciformes dentro de la lámina epitelial (flecha curvada) y sin cambios morfológicos en la capa submucosa (etiqueta en estrella). Barra de escala 100 μm. (C) Plexo mientérico normal (flecha) entre las capas musculares interna y externa. Barra de escala 100 μm.

Figura 6. Fotomicrografía de secciones teñidas con H y E de un megacolon idiopático de gato que tenía una duración de <6 meses de estreñimiento/obstipación que mostraba cambios degenerativos leves-moderados: epitelio descamado (flecha) (A-C) y cambios metaplásicos del epitelio cilíndrico del colon en células caliciformes (puntas de flecha). (D) Miocitos entéricos vacuolados (punta de flecha) y necróticos (flecha). Barra de escala de 200, 100, 20 y 100 μm, respectivamente.

Figura 8. Fotomicrografía de secciones teñidas con H y E de un megacolon idiopático de gato que tenía una duración de ≥ 6 meses de estreñimiento/obstipación que mostraba cambios degenerativos de moderados a graves: (A, B) Lesiones catarrales en el epitelio colónico [epitelio colónico descamado (punta de flecha), las células inflamatorias se infiltran (estrella) entre las glándulas colónicas degeneradas y necrosadas y los vasos sanguíneos congestionados (flecha)]. (C, D) Infiltraciones de neutrófilos submucosos (flechas) y neutrófilos adheridos claramente visibles al endotelio de los vasos sanguíneos (flecha curvada) para el proceso de transmigración. Barra de escala de 200, 100, 20 y 10 μm, respectivamente.

Para los pacientes con megacolon idiopático <6 meses de duración, no hubo engrosamiento en la mucosa muscular (medias ± DE 33,67 ± 2,08 μm frente a las medias de control ± DE 22,33 ± 3,51 μm) ni en la capa muscular circular interna (medias ± DE 605,67 ± 15,7 μm frente a las medias de control ± DE 482,67 ± 16,17 μm) y la capa muscular longitudinal externa (medias ± DE 461,33 ± 27,68 μm frente a las medias de control ± DE 330,33 ± 27,15 μm) de músculo externa lisa. Sin embargo, hubo un aumento significativo de la media ± los miocitos necrosados por SD (medias ± DE 1,33 ± 0,33) y una reducción considerable de las células ganglionares mientéricas (medias ± DE 1,78 ± 0,19) en relación con los controles (medias ± DE 0,067 ± 0,15 y 2,87 ± 0,18, respectivamente; Figura 9).

Figura 9. Mediciones del grosor de la mucosa muscular y de las capas internas circulares y longitudinales externas del músculo liso de la muscular externa obtenidas del colon transverso [CT, (A)] o del colon descendente [DC, (B)] en controles (n = 5) y gatos de casos con megacolon idiopático y agrupadas en función de la duración del estreñimiento/obtipación, <6 meses (n = 3) y ≥6 meses (n = 5). Los miocitos entéricos necrosados (C) y las células ganglionares (D) obtuvieron puntuaciones medias en los gatos controles y en los casos agrupados con megacolon idiopático. Los datos se dan como media ± DE. ns, no significativos. *p < 0,05; **p < 0,005.

En los pacientes con megacolon idiopático de ≥6 meses de duración, se observó un engrosamiento notable en la mucosa muscular lisa (media ± DE 54,1 ± 7,55 μm frente al control 22,33 ± 3,51 μm), y en ambas capas de la muscular externa lisa, la capa muscular circular interna (medias ± DE 743,65 ± 55,01 μm frente a las medias control ± DE 482,67 ± 16,17 μm) y la capa muscular longitudinal externa (medias ± DE 570,68 ± 20,56 μm frente a las medias control ± DE 330,33 ± 27,15 μm). Del mismo modo, se observó un aumento significativo de la media ± de los miocitos necrosados en la DE (2,25 ± 0,32 frente a 0,067 ± 0,15 de control) y una reducción significativa de las células ganglionares (0,93 ± 0,38 frente a 2,87 ± 0,18 de control; Figura 9).

3.3.2. Colon transverso

Ninguna de las tres capas de músculo liso en el colon transverso de todos los gatos con megacolon idiopático mostró cambios anormales, en comparación con los intestinos normales (Figura 9A). Para la mucosa muscular: [<6 meses: (p = 0.3.20; 33,6 ± 11,14 μm vs. control 0,7 ± 0,6 μm)] y [≥0 meses: (p = 07,37; 33,12 ± 50,14 μm vs. control 0,7 ± 0,6 μm)], para la capa muscular circular interna: [<0 meses: (p = 35,477; 0,69 ± 94,428 μm vs. control 33,28 ± 50,6 μm)] y [≥0 meses: (p = 07,675; 67,119 ± 22,428 μm vs. control 33,28 ± 50,6 μm)], y para la capa muscular longitudinal externa: [<0 meses: (p = 28,357; 33,57 ± 71,293 μm vs. control 00,69 ± 35,6 μm)] y [≥0 meses: (p = 08,414; 00,43 ± 01,293 μm vs. control 00,69 ± 35,<> μm)].

3.4. Tratamiento y resultados

Los gatos con megacolon idiopático y agrupados en función de la duración del estreñimiento/estreñimiento clínico a los subgrupos de <6 meses (12/30, 40%) y ≥6 meses (18/30, 60%) fueron evaluados para los resultados del tratamiento. El tratamiento médico se aplicó inicialmente a todos los pacientes con gatos. En la Tabla 4 se resume el tratamiento médico que se ofrece a los pacientes con gatos. En el caso de los gatos de <6 meses, el tratamiento médico fue satisfactorio en 8/12 (66,67%) e insatisfactorio en 4 (33,33%). Uno (8,33%) de estos gatos murió y los tres gatos restantes (25%) tuvieron estreñimiento/obstrucción recurrente. En el caso de los gatos de ≥6 meses, el tratamiento médico fue favorable solo en 1/18 (5,56%) gatos y fue insatisfactorio en 17/18 (94,44%) casos. De estos últimos, dos (11,11%) gatos fallecieron y 15 (83,33%) presentaron síntomas no resueltos de estreñimiento/estreñimiento. Dieciocho gatos que no respondieron al tratamiento médico finalmente se sometieron a una cirugía de «colectomía subtotal». Trece (72,22%) de estos casos mostraron resultados favorables en los que los síntomas se resolvieron, y cinco (27,78%) gatos tuvieron resultados desfavorables. De estos cinco gatos, uno murió, otro fue sacrificado y los tres restantes continuaron experimentando signos de estreñimiento/obstrucción después de la cirugía y su seguimiento se perdió.

Tabla 4. Tratamiento conservador ofrecido a los pacientes con diagnóstico de megacolon idiopático y agrupados en dos subgrupos en función de la duración de los signos clínicos.

4. Discusión

El hallazgo más destacado de este estudio es que la duración prolongada de los signos clínicos de megacolon idiopático en gatos ≥6 meses se asoció con cambios funcionales irreversibles en el colon. Por lo tanto, la existencia de estos cambios no reversibles se acompañó de un tratamiento médico ineficaz, por lo que se realizó una colectomía subtotal con resultados aplaudidos. Además, a partir de los datos radiográficos y clínicos de gatos con megacolon idiopático, se encontró una clara asociación entre el grado de dilatación colónica y el diagnóstico, la estrategia de tratamiento y, en consecuencia, el pronóstico.

El megacolon es una dilatación y dismotilidad irreversibles del colon y, finalmente, es el resultado de estreñimiento/obstrucción crónica. En felinos, se ha informado recientemente que el megacolon idiopático afecta a un estimado de 182 gatos durante 18 años en 18 hospitales veterinarios de todo el mundo (17). Mejorar el pronóstico del megacolon es un reto, lo que se debe en parte a la dificultad de tratar médicamente a los gatos con megacolon. Sin embargo, a pesar de que la colectomía subtotal/total es el tratamiento de elección (18), sus resultados siguen siendo difíciles (3). Por lo tanto, la identificación y los resultados del tratamiento del megacolon idiopático en los gatos que residen en Egipto son muy solicitados no solo por los médicos de mascotas, sino también por los dueños de felinos. Además, podría ser difícil evaluar el megacolon de los gatos en situaciones de emergencia. En este estudio, los gatos con megacolon que más presentaban eran las razas domésticas de pelo corto, lo que es comparable a otro estudio en el que el 61,4% de los gatos eran domésticos de pelo corto (17). También encontramos que los gatos machos tenían una mediana de edad de 6,1 años (DE: 3,05) y un peso de 4,3 kg (DE: 0,87), en relación con otro estudio en el que informaron que la mediana de edad y peso de los gatos afectados era de 8,6 años y 5,3 kg, respectivamente (17).

En el presente estudio, los gatos con megacolon idiopático presentaron obstrucción (tenesmo sin defecación), que es presentado de manera similar por otro estudio, como el principal signo clínico (17). La obstrucción significa que no hay motilidad intestinal, mientras que el estreñimiento significa que hay alrededor de ≤ 3 motilidad intestinal por semana (5). La disfunción de la motilidad del colon conduce a la retención de material fecal voluminoso a lo largo del colon que es más revelador en la palpación abdominal dolorosa y el tacto rectal, como se informó en este estudio. La duración de los signos clínicos es la principal diferencia entre la obstrucción y el estreñimiento. En este estudio, la mediana de duración de los signos clínicos antes del ingreso fue de 11,25 meses (DE: 5,66). Otro estudio demostró que la mediana de duración preoperatoria de los signos clínicos de megacolon en gatos fue de 24 meses (RIC, 12-42 meses) (17).

Más importante aún, en este caso, en los casos felinos con signos clínicos de ≥6 meses de duración, el tratamiento médico no fue satisfactorio debido a cambios colónicos irreversibles, por lo que la colectomía subtotal fue la única intervención de elección con resultados satisfactorios. En este estudio, una radiografía abdominal fue potencialmente suficiente para confirmar el diagnóstico de megacolon idiopático en los casos estudiados (6). Encontramos que el diámetro normal del colon y la relación MCD/L5 eran de 21,3 mm (DE: 4,3) y 0,96 mm (DE: 0,2; rango: 0,8-1,15), respectivamente, mientras que los gatos con megacolon tenían 39,6 mm (DE: 5,03; rango: 34,3-53,2) y 1,82 mm (DE: 0,23; rango: 1,51-2,3), respectivamente. De forma comparable con otros estudios en los que la ECM normal fue de 21,2 ± 2,5 mm y la relación MCD/L5 fue de <1,28, y en megacolon, los casos fueron de 36,9 ± 7,2 mm y >1,48, respectivamente (6). En este trabajo, calculamos una relación entre la MCD y la longitud del cuerpo L5, ya que se considera la medición más repetible y precisa en comparación con la relación entre la MCD y L2 o L7 (6). En algunos gatos con estreñimiento, la MCD fue de ≤ 27 mm, lo que se considera otra diferencia entre estreñimiento y megacolon en la radiografía (6). En los perros con impactación colónica, la relación entre la ECM y la L2 fue de 1,9 (1,3-3,4) y la relación entre la ECM y la L5 fue de 1,7 (1,2-3,1). Los autores de este estudio informaron que estas proporciones no estaban asociadas con el megacolon idiopático o secundario sugerido (8).

Los enfoques médicos como ensayo inicial difieren clínicamente según el grado de estreñimiento/obstrucción. Los enemas, los ablandadores de heces, la eliminación manual de la materia fecal y los estimulantes de la motilidad intestinal (procinéticos) pueden utilizarse solos o en combinación para el tratamiento de los grados leves o moderados de estreñimiento (4). Además de estos medicamentos para desobstinar, se requiere fluidoterapia en grados severos de estreñimiento/obstipación para mejorar los desequilibrios de agua, ácido-base y electrolitos (8). Los casos de obstrucción que no respondieron al tratamiento médico se encontraron asociados muy probablemente a megacolon de duración ≥6 meses, en los que la colectomía subtotal fue el tratamiento definitivo. Se ha informado que el enfoque médico fue muy exitoso en perros que sufrían impactación crónica. Además, el megacolon secundario en 9 perros fue tratado eficazmente con colectomía subtotal (8). Además, en gatos, un estudio retrospectivo ha demostrado que la colectomía subtotal fue muy exitosa en el tratamiento del megacolon idiopático con una mejora en la tasa de supervivencia, sin embargo, la escisión de la CIJ se acompañó de resultados menos satisfactorios (17).

En este estudio, la mayoría de los casos con signos clínicos de <6 meses de duración mostraron resultados exitosos después de la aplicación de medicamentos antiobstipación, mientras que los casos con ≥6 meses de duración se sometieron a colectomía subtotal y, en consecuencia, se obtuvo un pronóstico favorable a los 10 días postoperatorios en la mayoría de ellos. La tasa de mortalidad notificada de los gatos que se sometieron a una colectomía subtotal y/o a la extirpación de la CIJ fue del 5,6% y, en el seguimiento a largo plazo, el 14% de los gatos murieron o fueron sacrificados (17). En este caso, el seguimiento a largo plazo demostró que el 20% (6/30) de los casos fallecieron o fueron sacrificados debido al deterioro de la salud por razones desconocidas.

Aunque las anomalías histológicas en el megacolon humano han sido bien definidas, se desconoce la etiopatogenia del megacolon idiopático en gatos. Más específicamente, no se sabe si las anomalías que involucran la inervación intrínseca del colon, los músculos lisos o ambos, conducen a la dilatación del colon y la dismotilidad. Como se mencionó anteriormente, la patología del megacolon idiopático fue variable, ya que los músculos lisos del colon parecían normales (19), hipertróficos (20) o atróficos (21). Además, se ha demostrado que el plexo nervioso del megacolon idiopático es normal (21) o se asocia con una disminución en el número de células ganglionares (22). En este estudio, encontramos que los gatos con megacolon idiopático de ≥6 meses de duración mostraron engrosamiento en las capas musculares lisas del colon descendente. Sin embargo, en los pacientes gatos con <6 meses de duración y que habían sido sometidos a cirugía después del fracaso del tratamiento médico, no se observó engrosamiento en las capas musculares lisas tanto del colon transverso como descendente. Más interesante aún, el engrosamiento de las capas lisas se asoció con una disminución en el número de células ganglionares del colon y un aumento en el número de miocitos entéricos, lo que indica un cambio en la inervación intrínseca y la motilidad del colon. En conjunto, estas anomalías del colon pueden explicar por qué el megacolon idiopático de ≥6 meses se asocia con resultados desfavorables después del tratamiento médico.

5. Conclusiones

Mostramos que los gatos con megacolon idiopático ≥6 meses de duración tenían (1) una relación media de MCD/L5L 1,98 ± 0,20, (2) un aumento del grosor de las capas de músculo liso del colon, (3) una disminución del número de células ganglionares y (4) un aumento del número de miocitos entéricos necrosados. Todas estas observaciones podrían ser sugeridas como posibles causas subyacentes de cambios colónicos funcionales no reversibles, por lo que se requiere intervención quirúrgica en lugar de tratamiento médico.

Declaración de disponibilidad de datos

Las contribuciones originales presentadas en el estudio se incluyen en el artículo/material complementario, las consultas adicionales pueden dirigirse al autor o autores correspondientes.

Declaración ética

El estudio en animales fue revisado y aprobado por el Comité de Ética y Bienestar Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Zagazig, Egipto (Protocolo # ZU-IACUC/2/F/29/2022). Se obtuvo el consentimiento informado por escrito de los propietarios para la participación de sus animales en este estudio.

Contribuciones de los autores

Conceptualización, análisis formal e investigación: AA-I, MA-E y A-EE. Metodología y redacción: preparación del borrador original: AA-I, NI, AA-D y MS. Software: AA-I, AA y FA-S. Validación y supervisión: MA-E y A-EE. Curación de datos: KA. Redacción, revisión y edición: MA-E, KA y A-EE. Visualización: NI y MS. Administración de proyectos: MA-E, FA-S, AA-D y A-EE. Adquisición de fondos: FA-S, AA-D y KA. Todos los autores han leído y aceptado la versión publicada del manuscrito.

Financiación

Esta investigación fue financiada por el Decanato de Investigación Científica de la Universidad Rey Khalid, número de subvención (84/43).

Reconocimientos

Los autores desean agradecer a todos los miembros del Departamento de Cirugía de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Zagazig. Los autores también expresan su agradecimiento al Decanato de Investigación Científica de la Universidad Rey Khalid por financiar este trabajo a través del Proyecto de Grupos Pequeños bajo el número de subvención (84/43).

Conflicto de intereses

Los autores declaran que la investigación se llevó a cabo en ausencia de relaciones comerciales o financieras que pudieran interpretarse como un posible conflicto de intereses.

Nota del editor

Todas las afirmaciones expresadas en este artículo son únicamente las de los autores y no representan necesariamente las de sus organizaciones afiliadas, ni las del editor, los editores y los revisores. Cualquier producto que pueda ser evaluado en este artículo, o afirmación que pueda ser hecha por su fabricante, no está garantizado ni respaldado por el editor.

Referencias