Antecedentes

La procalcitonina (PCT) es un biomarcador ampliamente utilizado de la sepsis en medicina humana y puede tener posibles aplicaciones en el campo veterinario. Este estudio tuvo como objetivo explorar si el PCT podría medirse en la saliva de los cerdos y si su concentración cambia en la sepsis. Por lo tanto, se desarrolló un ensayo específico y validó analíticamente, y los cambios en la concentración de PCT se evaluaron en dos condiciones: a) en un modelo experimental de sepsis producido por la administración de lipopolisacárido (LPS) a cerdos (n = 5), que se comparó con un modelo de inflamación no séptica inducida por el aceite de trementina (n = 4), y b) en lechones sanos (n = 11) en comparación con lechones con meningitis (n = 20), una enfermedad que generalmente implica sepsis y cuyo tratamiento a menudo requiere grandes cantidades de antibióticos en las granjas.

Resultados

El ensayo mostró coeficientes de variación dentro de los límites recomendados y una linealidad adecuada después de las diluciones de muestras en serie. El límite de detección del método se fijó en 68 μg/L, y el límite inferior de cuantificación fue de 414 μg/L. En el experimento de LPS, se encontraron concentraciones más altas de PCT después de 24 h en los animales inyectados con LPS (media = 5790 μg/L) en comparación con los tratados con aceite de trementina (media = 2127 μg/L, P = 0,045). Además, los animales con meningitis tenían concentraciones más altas de PCT (media = 21515 μg/L) que los cerdos sanos (media = 6096 μg/L, valor de P < 0,0001).

Conclusiones

Según estos resultados, este ensayo podría utilizarse potencialmente como una herramienta para la detección no invasiva de la sepsis en cerdos, que actualmente es un tema de gran importancia debido a la restricción del uso de antibióticos.

La procalcitonina (PCT) es el precursor 13kDa de la calcitonina, una hormona con un papel metabólico en la homeostasis del calcio [1, 2]. Casi todo el PCT se convierte en calcitonina en humanos sanos y, por lo tanto, las concentraciones de PCT tienen valores bajos en la sangre [3]. Sin embargo, en la sepsis, el PCT se libera masivamente en el torrente sanguíneo, y las concentraciones pueden aumentar miles de veces en comparación con los valores fisiológicos [2, 4,5,6]. Por lo tanto, su medición en la sangre se utiliza ampliamente en la medicina humana para diagnosticar y controlar la sepsis y guiar el tratamiento antibiótico en infecciones bacterianas, lo que podría ser particularmente importante en la lucha contra la resistencia a los antibióticos [7,8]. Sin embargo, hay poca información sobre las posibles aplicaciones de este biomarcador en la medicina veterinaria. Particularmente en cerdos, se han realizado pocos estudios que evalúen el PCT y, en todos los casos, este analito se ha medido en suero [5, 9,10,11,12].

La saliva se utiliza cada vez más como líquido de diagnóstico en animales debido a su naturaleza no invasiva y a su facilidad de recogida por parte de personal no especializado. En los cerdos, la saliva es una opción mucho más favorable al bienestar porque evita el alto estrés que causa la acumulación de sangre debido a la restricción. Hasta la fecha, se ha informado en humanos que el PCT se puede medir en este tipo de muestra y puede tener el potencial de detectar sepsis [13]. Sin embargo, que los autores conozcan, el PCT no se ha medido en la saliva de ninguna otra especie animal.

Este estudio tenía como objetivo investigar si el PCT podría analizarse en la saliva de los cerdos y si su concentración cambiaría en situaciones de sepsis. Con ese fin, los objetivos de este estudio fueron desarrollar y validar un ensayo específico para la medición del PCT en la saliva del cerdo y evaluar los cambios en su concentración en dos situaciones diferentes: a) en un modelo experimental de sepsis mediante la administración de lipopolisacárido (LPS) a cerdos, que se comparó con un modelo de inflamación no séptica inducida por el aceite de trementina y b) en cerdos de una granja comercial con meningitis, que es una condición asociada con la sepsis y cuyo tratamiento a menudo está relacionado con el uso de grandes cantidades de antibióticos [14,15,16]. Este artículo informa de la validación analítica del nuevo ensayo desarrollado para la medición del PCT en la saliva y los valores del PCT en cerdos en las diferentes situaciones descritas anteriormente.