Distinguir la obstrucción mecánica del íleo funcional puede ser un desafío. La radiografía se usa comúnmente para evaluar las obstrucciones intestinales, pero la ecografía se utiliza en algunas clínicas y tiene una mayor sensibilidad que la radiografía para la detección de obstrucciones del intestino delgado.^1,2 Las características radiográficas de la obstrucción incluyen la variabilidad en el diámetro del intestino delgado, la visualización de material extraño y las anomalías del patrón de gases.^1-4 Los signos clínicos deben considerarse junto con la apariencia subjetiva del intestino.5

Este estudio retrospectivo tuvo como objetivo determinar la incidencia de la resolución radiográfica (es decir, ausencia de material extraño, movimiento de material extraño hacia el colon, ausencia de dilatación intestinal previamente diagnosticada) de obstrucción o material extraño gastrointestinal con manejo médico. La radiografía se repitió dentro de las 36 horas posteriores a la radiografía inicial, y la resolución fue del 26,8 %. Un segundo conjunto de repetición de radiografía realizado 36 horas después de la radiografía inicial tuvo una resolución del 34,6%, y la resolución fue del 50 % después de un tercer conjunto de repetición de radiografía; sin embargo, no hubo diferencia estadística en la resolución entre el segundo y el tercer conjunto.

El material extraño se diagnosticó definitivamente en el 46,4 % de los casos; el 29,6 % de los cuales se resolvieron con gestión médica. Se observó una tasa de resolución similar (35,5%) en casos con material extranjero cuestionable. Cuando se examinaron patrones de dilatación específicos, el 37,5% de los casos resueltos eran solo gástricos. Solo el 17,1 % de los pacientes con dilatación del intestino delgado y íleo mecánico tuvieron resolución, y solo el 11,4 % de los pacientes con dilatación del intestino delgado y gástrica tuvieron resolución. La ubicación anatómica de material extraño no fue un predictor significativo de resolución.

Estos resultados ofrecen un indicador útil del momento de la intervención quirúrgica, ya que se ilustra que las radiografías múltiples 36 horas después de un estudio inicial no proporcionaron ninguna diferencia en la resolución en comparación con las primeras radiografías repetidas tomadas dentro de las 36 horas posteriores al primer estudio. La falta de mejoras radiográficas junto con los signos clínicos y la evaluación holística del paciente pueden indicar que la cirugía debe realizarse antes, en lugar de realizar una radiografía adicional.

Perlas clave para poner en práctica: